〖江州官道上的一隊人馬〗

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景平二年，八月二十九日。

黃昏。

九嶺山，西風橋。

天空湛藍如洗，潔凈無云，陽光明媚而散發(fā)著蓬勃活力，仿佛與大路上的一隊行人一樣有著無盡的活力和希望。

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西風橋。

這是通往江州官道上的一座普通的石拱橋。

過了這座橋不遠處就是九嶺山西風口。

西風口是一個山谷，官道從中間穿過。

穿過西風口出了那個山口，就是奔騰不息的萬里長江，就是長江上最著名的碼頭，江州碼頭。

（編者注：江州，現江西九江。）

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一隊人馬沐浴著黃昏絢麗的陽光，踏著愉快的步伐從西邊官道上策馬加鞭而來。

這隊人馬好像就是像是幾隊行商的人偶然相聚，聚在一起抱團前行。

他們看上去懶懶散散不成隊伍，卻有井然有序。

奔在最前面的一團是二十多人，五輛馬車。