“我很感謝我的父親。”

    “如果不是他，我可能會就讀波爾金小學，那是全國最差的公立小學之一，畢業生中的一半會升入被稱為‘污水池’的中學，在那里，有40%以上的學生不能畢業，所以也被稱為‘輟學工廠’。”

    “這樣的‘輟學工廠’在全國有兩千所，它們會源源不斷地向社會輸送游手好閑的年輕人。”

    “在我們這個州，有68%的罪犯都是高中輟學生，州政府對于監獄和學生的資金投入呈現出一種滑稽的本末倒置，每四年花在一個囚犯身上的錢，足夠一個孩子在私立學校從幼兒園讀完K12，還能余下2萬刀來讀大學。”

    “全國最大的城市有七萬人無家可歸，每天在大街上、在地鐵站都會碰到數不勝數的乞丐、殘疾人精神病、酒鬼、前科犯。”

    “他們有36%是孩子，剩下的64%大部分是單身母親以及沒有孩子的單身男性。”

    “在這個國家，你首先要有一筆錢，才能用廉價的方式把你的生活不斷循環下去。”

    “如果你淪落到了需要拿救濟的地步，那么拿到救濟不能找工作，沒有工作不能租房子，沒有房子你就什么都做不了。一旦淪為無家可歸者就意味著社會性死亡，即使你身體健康手腳健全，也不可能回到以前的生活，只能一輩子流浪街頭。”

    “我對于這些數字很敏感，我不知道這是一種天賦，還是一種生存本能。”

    “也許窮人的人生，就是一連串的數字。”

    “很多窮人會抱怨他們的父母。”

    “但不論如何，我很感謝我的父親。”

    “他沒有讓我成為這些人中的一員。”

    “我的父親一直告訴我，我要向那些優秀的人學習，要改變窮人思維，要努力奮斗，不要隨波逐流。”

    “奮斗，會改變自己的人生。”

    “我對此深信不疑。”

    與富人版的開頭不同，窮人版的開頭并不是一個具體的事件，而是很多個支離破碎的場景，用抽象的方式描繪出主角旁白中的那些畫面。

    緊接著，是主角幼年時的回憶。