奧爾德南。

    持續(xù)數(shù)日的降雪終于漸漸止息，然而緊隨而至的霧便再次籠罩了這座平原上的帝都，奧爾德南的天空仍然是陰沉沉一片，只不過(guò)和之前風(fēng)雪交加的日子比起來(lái)，今日這里總算是多出了一絲陽(yáng)光和暖意。

    一名身穿黑色伯爵大氅、身上掛著綬帶與符印、既高且瘦的男人走在黑曜石宮深邃悠長(zhǎng)的走廊中，他的面孔帶著一絲冰冷，鼻梁很高，眼睛細(xì)長(zhǎng)——這是典型的提豐北方人的面孔。

    在女仆的帶領(lǐng)下，他穿過(guò)了黑曜石宮的長(zhǎng)廊，來(lái)到了羅塞塔·奧古斯都最常用的會(huì)客室前，推開(kāi)那扇沉重的、用金色線(xiàn)條描繪著繁復(fù)紋章的橡木門(mén)之后，他邁步踏入其中，羅塞塔·奧古斯都則正坐在壁爐旁的高背椅上，因門(mén)口傳來(lái)的動(dòng)靜從書(shū)本中抬起了頭。

    “克雷蒙特·達(dá)特伯爵，”羅塞塔看著出現(xiàn)在門(mén)口的高瘦男人，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你來(lái)的很準(zhǔn)時(shí)。”

    “準(zhǔn)時(shí)是達(dá)特家族的傳統(tǒng)。”被稱(chēng)作克雷蒙特的男人走向羅塞塔，會(huì)客室的門(mén)則在他身后合攏，在木門(mén)閉合發(fā)出聲響的同時(shí)，他向面前的帝國(guó)統(tǒng)治者彎下腰去，“依循法理，我來(lái)向你辭行。”

    他的禮節(jié)無(wú)可挑剔，言詞亦十分標(biāo)準(zhǔn)，然而這一切卻又如機(jī)械一般——精準(zhǔn)到位，卻毫無(wú)感情和溫度。

    可羅塞塔對(duì)這顯然并不在意。

    “明天凌晨，你便要隨第一班列車(chē)前往前線(xiàn)了，”他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“祝你一路順利，也祝你作戰(zhàn)勇猛，獲得榮譽(yù)。”

    克雷蒙特·達(dá)特直起身，細(xì)長(zhǎng)的眼睛盯著羅塞塔大帝，這注視持續(xù)了數(shù)秒鐘，他才收回視線(xiàn)，淡淡說(shuō)道：“感謝你的祝福。”

    到這里，所有應(yīng)有的禮節(jié)便都盡到了。

    他后退半步，準(zhǔn)備告辭離開(kāi)，但在他開(kāi)口之前，羅塞塔卻突然問(wèn)道：“沒(méi)有別的想說(shuō)么？我們可能沒(méi)機(jī)會(huì)再這么交談了。”

    克雷蒙特注視著羅塞塔，良久，他才開(kāi)口：“你現(xiàn)在有所動(dòng)搖么？”

    “我堅(jiān)定不移。”

    “好，我明白了，”克雷蒙特點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身看向會(huì)客室的門(mén)口，“那么我會(huì)在冬狼堡的泥土里注視著你，我會(huì)一直看著，直到你真的實(shí)現(xiàn)你當(dāng)初描繪過(guò)的那番盛世——或沉淪深淵萬(wàn)劫不復(fù)。”

    說(shuō)完這句話(huà)，這位提豐貴族便邁開(kāi)腳步，毫無(wú)一絲停留地離開(kāi)了這間會(huì)客室。

    偌大的房間中，羅塞塔·奧古斯都靜靜地坐在椅子上，等房間的門(mén)再次關(guān)上之后，他抬頭看了一眼不遠(yuǎn)處的機(jī)械鐘表。

    “待了兩分鐘，倒還不錯(cuò)。”