“當(dāng)然，沒(méi)人敢公開(kāi)討論這些傳說(shuō)，公開(kāi)討論的基本就離死不遠(yuǎn)了——提豐皇室一向強(qiáng)硬，這一點(diǎn)可跟當(dāng)初的安蘇王室不一樣，”琥珀點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過(guò)這種東西總會(huì)隱秘保存下來(lái)，并在一些不那么老實(shí)的貴族和學(xué)者中間不斷流傳。

    “羅塞塔·奧古斯都早年間為了推行改革采取了各種強(qiáng)硬手段，卻又因國(guó)內(nèi)局勢(shì)限制做的不如你那么徹底，這導(dǎo)致提豐內(nèi)部留下了大量心存怨念的貴族，這些貴族或許不會(huì)反對(duì)羅塞塔的統(tǒng)治，但也肯定不介意私下里討論一些有關(guān)奧古斯都家族的‘小故事’。

    “這種小故事聽(tīng)上去確實(shí)荒誕不羈，但既然敢涉及皇室，且在不少學(xué)者和超凡者中都能流傳，那就肯定有一部分內(nèi)容是真的……”

    高文看了琥珀一眼：“你告訴我的這些，看樣子已經(jīng)篩選、確認(rèn)過(guò)了？”

    “剔除了過(guò)于荒誕和惡意的內(nèi)容，保留了能和各種版本的流言傳說(shuō)相互映照的部分，”琥珀點(diǎn)頭說(shuō)道，“不敢說(shuō)就是真相，但奧古斯都家族兩百年前曾經(jīng)搞過(guò)事，并因此導(dǎo)致了家族遺傳瘋病這一點(diǎn)多半是真的。”

    “……我現(xiàn)在有些好奇他們那崩塌的舊帝都下面到底埋著什么東西了，”高文聽(tīng)完，幽幽說(shuō)道，“深海下面埋著風(fēng)暴之主，黑暗山脈里埋著忤逆要塞，索林巨樹(shù)下面連通著逆潮帝國(guó)的遺產(chǎn)……在這個(gè)世界，往地下打洞可不是什么安全的事情啊。”

    一邊說(shuō)著，他心中又忍不住冒出了另一個(gè)稍顯古怪的想法：

    那位即將到訪的瑪?shù)贍栠_(dá)·奧古斯都公主，她身上也綿延著這份終將招致瘋狂的詛咒么？

    ……

    夢(mèng)境之城，中央神殿的圓形大廳內(nèi)，賽琳娜·格爾分的身影剛剛在空氣中凝聚出來(lái)，便聽(tīng)到身旁響起尤里大主教的聲音：

    “賽琳娜大主教，我們對(duì)一號(hào)沙箱的初次試探出狀況了。”

    “我知道，”賽琳娜身影凝實(shí)，看向身披白袍的尤里，“具體是什么情況？”

    “第一批進(jìn)入一號(hào)沙箱的靈騎士們抵達(dá)了空無(wú)一人的城市，他們?cè)诔鞘兄邪l(fā)現(xiàn)了瘋狂錯(cuò)亂的記載，上面記述著世界已經(jīng)終結(jié)，而世間眾生已脫離無(wú)意義的輪回——在探索城市周邊之后，行動(dòng)人員確認(rèn)當(dāng)?shù)匾褵o(wú)任何居民，”尤里大主教語(yǔ)速飛快地說(shuō)道，“借助那支靈騎士隊(duì)伍為心靈道標(biāo)，我們終于重建了對(duì)一號(hào)沙箱的監(jiān)控，然后發(fā)現(xiàn)……那里面的所有心智真的都消失了！”

    賽琳娜·格爾分的表情瞬間變得嚴(yán)肅：“所有——包括真實(shí)的測(cè)試者，以及沙箱模擬出來(lái)的所有虛擬人格？”

    “是的，所有，”尤里大主教點(diǎn)點(diǎn)頭，“一號(hào)沙箱內(nèi)已經(jīng)沒(méi)有任何‘居民’，而且很可能早在沙箱封閉的早期就已經(jīng)被‘清空’，之前我們探索到的那座幻影小鎮(zhèn)中呈現(xiàn)出空蕩蕩的模樣，我們一度猜測(cè)那是投影扭曲導(dǎo)致的‘異象’，但現(xiàn)在看來(lái)，那種空蕩蕩的狀態(tài)根本不是‘扭曲的異象’，而是一號(hào)沙箱真正的狀態(tài)——它在空轉(zhuǎn)！它一直在空轉(zhuǎn)”

    已經(jīng)失控了很長(zhǎng)時(shí)間的一號(hào)沙箱，本應(yīng)容納著數(shù)以萬(wàn)計(jì)的“居民”的一號(hào)沙箱，內(nèi)部一直在進(jìn)行高速演化，失控早期還曾投影出居民幻象的一號(hào)沙箱，竟然早已經(jīng)空了。

    里面的心智……去了哪里？

    它早期投影出的那些“居民”，幻影小鎮(zhèn)中的“神官”……到底是什么東西？

    盡管已經(jīng)失去了現(xiàn)實(shí)世界中的實(shí)體，賽琳娜·格爾分還是感覺(jué)到一股莫名的寒意突然涌了上來(lái)。