聽到頭一聲鐘鳴，李桑柔就下了床，披了她那件狗皮大襖，出到廊下，看著灰蒙蒙的天空，瞇眼聽著一聲聲悠揚的鐘聲。

    大常和黑馬一前一后從廂房出來。

    黑馬一臉茫然，“大清早的，敲什么鐘？嚎喪？這是干嘛呢？”黑馬捅了捅大常。

    “皇上死了。”大常悶聲答了句。

    “啊？喔！”黑馬呆了一會兒，“還真是嚎喪。那咱們？”

    “早點去鋪子，今天的信肯定多。”李桑柔答了句，轉身進屋。

    值守鋪子的管事大約是被喪鐘驚醒了，李桑柔她們到時，管事已經把鋪子前面打掃干凈，生起了取暖爐，馬夫也在忙著打掃馬廄了。

    大頭從前面的取暖爐里撿了半盆旺炭，端進院子后面那間小帳房，剛剛把小暖爐點著，米瞎子就敲著瞎杖，進了小帳房。

    “你來干嘛？”李桑柔打量著米瞎子。

    “天太冷，過來烤烤火。”米瞎子說著，拎了把椅子，挨著小暖爐坐下。

    李桑柔拎水燒水。

    “我原本以為，皇上，再怎么也能撐過明年，好歹撐到后年吧，回回打卦，都說他還有一兩年的壽數。唉！”米瞎子兩只手伸到暖爐上，寒寒瑟瑟。

    “南梁那位怎么樣了？”李桑柔坐到米瞎子對面。

    “我哪知道！”米瞎子沒好氣道。

    “真正太平，也不過二十來年。再之前，也就是沒打成一片爛糟而已。

    南梁大軍，曾經直抵這建樂城下，從江南一路上過來，難道是太太平平飛過來的？后來又退回江南，難道是做客一樣客客氣氣退走的？

    再之前，你打過去，我打過去，沒斷過吧？