“我確實(shí)是個(gè)實(shí)用主義者，但我不是惡棍，那些傭兵會(huì)用什么方式抓捕流民充當(dāng)奴隸，我用后槽牙想想都能想象得到，在這個(gè)過程中有多少人會(huì)被當(dāng)場(chǎng)殺死？有多少人會(huì)妻離子散？有多少人會(huì)在那些傭兵粗暴的‘運(yùn)輸’過程中死于饑餓和疾病？即便我在委托中刻意強(qiáng)調(diào)必須保證‘奴隸’的健康，但你覺得有多少傭兵真的會(huì)聽？而這些事情或許不是我親手做的，但卻是我促使的，這有違我的行事準(zhǔn)則。”

    “但你知道么，即使你不做，也有別人在做，吝嗇的農(nóng)場(chǎng)主和黑礦山每年都會(huì)找傭兵們購買無籍奴隸，他們購買的量，足夠填滿你這片小小的營(yíng)地好幾次。”

    “所以我準(zhǔn)備摧毀這種現(xiàn)狀，建設(shè)新的秩序，不只是我自己的行事要遵照這些準(zhǔn)繩，在我所建立的每一片土地上，都必須遵照這些準(zhǔn)繩——不管他們是奴隸主，傭兵，地痞無賴，盜匪奸商，還是什么世襲貴族職業(yè)強(qiáng)者，都要如此。我不作惡——他們也不準(zhǔn)。”

    琥珀張著嘴巴，愕然地看著高文，半晌才開口：“你口氣挺大……但你為何會(huì)這么執(zhí)著于保護(hù)弱者？真的是因?yàn)槟切┧^的‘古典貴族美德’或者‘騎士精神’？”

    “不，這只是基本的道德。”

    琥珀就好像故意賭氣一樣非要挑出點(diǎn)毛病來：“你這樣簡(jiǎn)直天真，你一個(gè)人怎么能改變這么多？要知道在這個(gè)世界上，弱肉強(qiáng)食是規(guī)矩，強(qiáng)者凌駕于弱者本身就是道德啊。”

    高文看著琥珀，突然忍不住笑了起來：“沒錯(cuò)，弱肉強(qiáng)食，這確實(shí)是這個(gè)世界的規(guī)矩，甚至是自然界的規(guī)矩，強(qiáng)者是應(yīng)該制定規(guī)則的，而弱者只有服從的份。”

    琥珀眨巴著眼睛：“那你……”

    高文的笑容更加不可抑止：“所以我這不是已經(jīng)開始制定規(guī)則了么？”

    琥珀：“……還可以這樣操作！？”

    而在同一時(shí)刻，在已經(jīng)遠(yuǎn)離塞西爾領(lǐng)、正揚(yáng)帆航行在白水河面的白橡木號(hào)上，維羅妮卡正待在自己的祈禱室里。

    她仍然是一身樸素的白色修女服，淡金色的長(zhǎng)發(fā)柔順地披在腦后，不帶一點(diǎn)奢華裝飾，她跪在圣光之神的神像前，雙手交疊放在胸口，模仿著圣徽上兩道圣光交叉的形象，而充盈的光元素便在她的身邊盤旋飛舞，仿佛一個(gè)個(gè)半透明的小天使一般圍繞著她，拱衛(wèi)著這位虔誠無比的圣光信徒。

    她虔誠地祈禱，讓光輝逐漸籠罩在那尊面目模糊、無法用肉眼分辨容貌的圣光之神雕像上，當(dāng)結(jié)束了一節(jié)禱詞之后，她才張開眼睛，看著雕像前正在燃燒的粗大蠟燭。

    那粗大蠟燭的火焰跳躍了幾下，突然從橙黃色變成純粹的白色，火焰也一下子擴(kuò)大了好幾倍，變成一束純粹的光焰，這光焰抖動(dòng)收縮，漸漸形成了一位老者的形象。

    老者坐在一把椅子上，看上去雖然頗有威嚴(yán)，但卻明顯的蒼老虛弱，而如果有任何一位圣光之神的信徒在這里，恐怕都會(huì)第一眼認(rèn)出這正是目前圣光教會(huì)最高的統(tǒng)治者，教皇圣·伊凡三世。

    維羅妮卡微微垂下頭：“教皇冕下。”

    從光焰中傳來了教皇略有些失真的聲音：“圣光眷顧的孩子，你已經(jīng)返程了？”