強(qiáng)大的魔法力量在露臺(tái)上漸漸消散，維多利亞揮了揮手，讓漂浮在半空的魔法書(shū)回到自己身側(cè)，隨后轉(zhuǎn)身離開(kāi)了露臺(tái)。

    鑲嵌著人造水晶的露臺(tái)門(mén)在她身后自動(dòng)閉合，隔絕了廣場(chǎng)上傳來(lái)的聲音，這位女公爵回到溫暖的休息廳里，臉上難得露出了一絲疲憊之色。

    黑發(fā)的侍女走上前來(lái)，她揮手屏退了其他的侍從，隨后將手按在維多利亞的太陽(yáng)穴附近輕輕按壓著：“你很少露出這種表情——上一次還是見(jiàn)到高文·塞西爾公爵回來(lái)之后。”

    “這次也仍然跟他有關(guān)，如果不是那位開(kāi)國(guó)英雄從極南境發(fā)來(lái)的警告，我們恐怕要等到那些邪教徒搞出更大的破壞之后才會(huì)意識(shí)到他們已經(jīng)侵蝕到了這種程度，”維多利亞嘆息著，“這已經(jīng)是入冬以來(lái)被搗毀的第四個(gè)邪教巢穴了——之前三個(gè)是萬(wàn)物終亡會(huì)，這次的是永眠者，下一次哪怕是風(fēng)暴之子從海上反攻卷土重來(lái)我都不會(huì)驚訝。”

    “據(jù)說(shuō)南境的邪教徒勢(shì)力其實(shí)反而很少，他們一共只露面了兩次，卻每一次都被那位公爵察覺(jué)并掐滅……”

    維多利亞輕輕擺手，黑發(fā)侍女瑪姬立刻停下手上的動(dòng)作。

    “我們安逸的太久了，整個(gè)王國(guó)都安逸的太久了，”維多利亞從長(zhǎng)椅上站起身，靜靜地注視著前方墻壁上掛著的開(kāi)國(guó)英雄們的畫(huà)像，高文·塞西爾的畫(huà)像已經(jīng)被取下，但她還是注視著開(kāi)國(guó)先君查理身旁的那處空白，“從國(guó)王到地方貴族都嚴(yán)重缺乏警惕性，但七百年前的塞西爾大公是從王國(guó)最風(fēng)雨飄搖的年代過(guò)來(lái)的，他比我們所有人都警醒——可笑的是王都那幫無(wú)能之輩卻在一開(kāi)始把開(kāi)國(guó)公爵發(fā)來(lái)的有關(guān)邪教徒的警告當(dāng)成了神經(jīng)過(guò)敏，當(dāng)成了古人在現(xiàn)代社會(huì)的大驚小怪……哼，現(xiàn)在他們倒是慌張起來(lái)了。”

    黑發(fā)侍女靜靜地站在維多利亞身后，沒(méi)有發(fā)表任何意見(jiàn)，而女公爵則對(duì)此顯得習(xí)以為常，她頓了頓，吩咐道：“讓你調(diào)查的事情有眉目了么？”

    黑發(fā)侍女低下頭：“是。圣光教會(huì)的神官在最近一段時(shí)間的活動(dòng)確實(shí)比以往頻繁，而且各地都出現(xiàn)了新的傳教士隊(duì)伍，但他們所有的活動(dòng)都很合理——他們?cè)趯?duì)抗邪教徒，搜索并清剿邪教徒的巢穴，傳教士也是在各地宣傳甄別邪教徒、在邪術(shù)詛咒中保護(hù)自己的方法，圣光之力在這方面確實(shí)有著得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)。除此之外，他們沒(méi)有多余的活動(dòng)，沒(méi)有和別的教派產(chǎn)生沖突或者搶奪信仰資源，更沒(méi)有和各地領(lǐng)主產(chǎn)生摩擦。”

    維多利亞皺了皺眉：“是這樣么……”

    黑發(fā)侍女好奇地問(wèn)了一句：“維姬，你是懷疑那些圣光神官有什么問(wèn)題么？”

    “不……只是對(duì)他們最近的動(dòng)向有點(diǎn)在意，他們突然變得活躍了起來(lái)，”維多利亞搖搖頭，“但應(yīng)該是我的錯(cuò)覺(jué)，畢竟現(xiàn)在邪教徒突然到處作亂，而能正面清剿那些邪教徒的只有戰(zhàn)神教會(huì)和圣光教會(huì)，其中又以圣光神術(shù)在對(duì)抗邪術(shù)時(shí)效果最好，”維多利亞淡淡地說(shuō)道，“我們沒(méi)有理由干涉他們?cè)诤戏ǚ秶鷥?nèi)的活動(dòng)——就繼續(xù)多多留意吧，如果他們有什么非分之想，總會(huì)露出馬腳的。”

    “是。”

    ……

    入冬之后，消息的流通也隨著旅行商人的減少而變得艱難、緩慢起來(lái)。

    在這個(gè)尖端技術(shù)稀少而不普及、普通社會(huì)仍然維持原始落后局面的時(shí)代，信息的傳遞是一件尷尬而低效的事情。雖然有著諸如傳訊術(shù)和秘銀之環(huán)這樣的魔法和道具，但由于掌握這些傳訊技術(shù)的人極其稀少并且相互之間沒(méi)有有效的信息共享途徑，所以這些技術(shù)并不能讓人及時(shí)全面地了解到遠(yuǎn)方發(fā)生的事情，對(duì)于大多數(shù)平民甚至貴族，信息傳播的主要途徑仍然是旅行的商隊(duì)，以及傳送信函的專(zhuān)員們。

    而對(duì)于地處偏僻，對(duì)商旅吸引度不高的新塞西爾領(lǐng)，信息傳遞緩慢的情況就更是個(gè)問(wèn)題。