“教皇冕下也會參與這次會議。”賽琳娜接著說道。

    梅高爾三世？

    高文心中一動，腦海中浮現(xiàn)出了那位在北進(jìn)隊(duì)伍中以忠厚溫和聞名的開拓者的面容，而幾乎在他心念浮動的同時(shí)，一道不斷蠕動變形的、漂浮在金色圓桌上空的星光聚合體突兀地出現(xiàn)在了所有人的視線中。

    高文目光一時(shí)間凝固下來，源自高文·塞西爾的記憶在他腦海中翻涌著，卻怎么也無法將那團(tuán)不可名狀的星光與記憶中的“戰(zhàn)友”重疊起來。

    他忍不住想到了化身為植物的貝爾提拉，想到了與偽神之軀融合并消亡的“大教長”弗蘭肯……

    凡人要抗衡時(shí)光流逝，活過漫長歲月，看來都是要付出巨大代價(jià)的。

    隨后，他聽到從星光中傳來了一個(gè)已經(jīng)分辨不出原始聲線的、帶著顫音的聲音，那聲音對在場的大主教們說道：“我們正在面臨一場特殊的危機(jī)——一號沙箱中醞釀出的‘上層敘事者’已經(jīng)開始侵染現(xiàn)實(shí)世界，具體的情況，想必諸位已經(jīng)了解過了。

    “除此之外，一號沙箱內(nèi)的所有心智都已經(jīng)確認(rèn)消失，包括三千名作為測試實(shí)體的教會同胞，以及由沙箱系統(tǒng)形成的、數(shù)以百萬的虛擬心智。

    “我們還無法確認(rèn)這些心智消失的原因——他們可能已經(jīng)被失控的上層敘事者‘吞噬’，也可能……已經(jīng)以某種方式融入一號沙箱，甚至已經(jīng)融穿了屏蔽，進(jìn)入我們的表層網(wǎng)絡(luò)。”

    梅高爾三世的聲音在大廳中回蕩著，高文的眼神漸漸變得嚴(yán)肅起來。

    一號沙箱內(nèi)的心智們消失了……那里面竟然容納著數(shù)以百萬的心智，其中絕大部分是由沙箱系統(tǒng)生成的虛擬人格……

    那數(shù)量龐大的“虛擬人格”并不讓高文意外，因?yàn)樯诚鋬?nèi)運(yùn)行的是極度仿真的“真實(shí)世界”，而且隨著內(nèi)部歷史“劇本”發(fā)展，沙箱世界的文明規(guī)模肯定是會隨之發(fā)展的，而那數(shù)量龐大的“居民”不可能全都是真實(shí)的測試者——那意味著永眠者要把相當(dāng)于一整個(gè)國家的全部人口都投入到他們的沙箱里，這顯然是不現(xiàn)實(shí)的。

    所以用虛擬人格來充當(dāng)沙箱系統(tǒng)的“NPC”是他們的必然選擇，也是高文早已預(yù)料到的。

    但他沒有想到，表面看似一直在正常運(yùn)轉(zhuǎn)的一號沙箱……里面竟然是空的？

    至于那些虛擬出來的“NPC”是否能模擬出以假亂真的人類心智，能否實(shí)現(xiàn)高層次的人工智能，這一點(diǎn)也讓高文很在意，但現(xiàn)在顯然不是關(guān)心這種事的時(shí)候。

    在高文心中不斷思索的同時(shí)，大廳中的大主教們也展開了正式的會議討論。

    參與過一號沙箱探索行動的大主教們講述了探索行動中的更多細(xì)節(jié)，以丹尼爾為首的技術(shù)型大主教們則拋出了數(shù)個(gè)方案，在討論中，嚴(yán)峻的局勢愈發(fā)明顯，這場危機(jī)的壓力沉甸甸地壓在每一個(gè)人心頭。