還有賈政、寶玉、賈環、賈蘭俱在，姊妹們亦是。

    賈薔見禮罷，奇道：“都擠在這做甚么，老太太要請東道了？”

    眾人笑了起來，賈母埋怨道：“怎去了這樣久才回來？”

    鳳姐兒笑道：“也不算久，才半個時辰……這可不怪我，我去的時候，人家和丫頭還在賴床呢。”

    眾人哄笑，賈母啐道：“這都甚么時候了，還沒起？！”

    賈薔目光不善的看了鳳姐兒一眼，唬的她連走兩步離了他身邊，然后才道：“昨兒被皇上關在宮里了，和恪和郡王清掃了一宿的皇庭，鳳藻宮的掃完，還把養心殿前的也掃完了。偏昨兒有夜風，我們剛掃完，一陣風吹起，又給吹散了。早上風停了總算才掃干凈，被放了出來。”

    眾人聽了又好笑又好奇，薛姨媽笑道：“喲！這話是怎么說的？入夜后皇城要鎖鑰，后宮里豈容外男過夜？薔哥兒這圣眷，著實令人羨慕。”

    賈母笑道：“他小小人兒，能有甚么圣眷？無非是看在祖宗的功勞，還有他先生的體面，和宮里皇貴妃娘娘的面上。姨媽這樣夸贊他，他愈發不知厲害了。今兒不過打發一個丫頭出府，還是又免了身契銀子，反倒貼不少銀子，就這樣，都被人一手給攔了回來，將人接到西府去了。他成了好人，我們倒成了壞人了！”

    薛姨媽忙笑道：“這里面必是有甚么誤會在……”

    賈薔不愿在晚輩跟前太讓賈母難堪，因此略略解釋道：“打發下人，我自然不會理會。若是放人家回家團圓，成全天倫，此等福報之事，我贊賞都來不及，又怎會阻攔？可茜雪原無過失，是寶玉自己惹下的麻煩，老太太和二太太擔心他名聲受累，便讓一個無辜的丫頭去頂罪，本就立身不正。此其一。再者，那茜雪生父重病在床，難以理事，怕是已經糊涂了。而繼母不慈，想要逼她嫁給一個年歲比她老子還大的老鰥夫，只為了那三百兩銀子的禮金。賈家這個時候迫這丫頭出府，豈非害了她一輩子？何況我聽說，這丫頭素來對寶玉忠心耿耿，是個實誠的。將這樣的丫鬟送入死地，簡直是在敗賈家的氣運。”

    此言一出，賈母、王夫人就變了面色，果不其然，就見賈政勃然大怒，看著站在王夫人身旁的寶玉厲聲斥道：“該死的畜生！又是你做下的好事！”

    沒等賈母開口，賈薔就繼續扎刀：“寶玉，你自己說，這件事你做的惡心不惡心？”

    寶玉落淚道：“此事并非我意……”

    賈薔眉尖一挑，道：“是，是你娘的意思。當娘的為了保護兒子的名聲，不擇手段也是可以理解的。可是你呢？茜雪好歹伺候你這么多年，這次她是不是無辜的，你心里就沒一點數？就眼睜睜的看著她為了你的過錯，往死路上走？你可以不好讀書，你可以蔑視官蠹祿徒，也可以在你的院子里頑鬧受用一輩子。但是身為一個男人，你連自己身邊無辜的女孩子都保不住，都要讓她代你去死，你他娘……

    寶玉，多余的話我不說了，這次是我替你挽回了一次大過。賈環、賈蘭面前，我也給你留些余地。但是，這樣的事，再有下一次，我必以族長的身份廢了你！

    賈家族譜上，留不得軟骨頭的廢物。

    賈家男人縱然不能頂天立地當世稱雄，也絕不該廢物到讓無辜女孩子替自己頂罪的地步。

    記住了沒有？”