牛繼宗往口中添了塊醬黃瓜，咂摸著味道，緩緩道：“王子騰如今怕巴不得求咱們給他去架場子罷？”

    賈薔點了點頭，道：“的確，但是，也未必一定是開國功臣系的勛貴門第，元平功臣一系，同樣有大把賦閑的功臣門第，眼珠子都快餓綠了。牛伯爺，你說若是給他們一個帶兵的機會，他們愿意不愿意投豐臺大營？”

    牛繼宗聞言面色微變，細眸看著賈薔道：“王子騰會自掘根基？當年先榮國公可是和元平功臣鬧的很不痛快，王子騰能有今日的地位，可是多仰仗你賈家的勢力……”

    賈薔搖頭道：“王家已經到了這個高度，果真被逼急了，換個門庭也不是不可能。”

    牛繼宗卻忽地哈哈大笑，道：“寧侯啊寧侯，這話就不實誠了。王子騰能到這個位置，可不止因為賈家之功，更有皇上想借助開國一脈，平衡元平功臣的圣意在。他若調頭去了元平功臣窩子里，怕是連一天都坐不穩。”

    賈薔一點沒覺得好笑，看著牛繼宗輕聲道：“是啊，圣意最重要。圣意，最重要。”

    牛繼宗聞言面色一變，賈薔卻沒讓他再開口，沉聲道：“牛伯爺，我先生追繳虧空是誰的意思，不需要我多說。元平功臣那邊精窮，一時半會兒必然難收上來。這個時候，若是開國功臣能做個表率，圣意偏向哪處，不言而喻。元平功臣手里的軍權，一定會被削弱，削弱的兵權讓誰去執掌，還用多說嗎？這個時候，誰先走第一步，誰就會在天子心中留下忠敬的印象。趙國公姜家為何能興旺三代幾十年？憑的不就是始終先一步站在天子心里嗎？這個道理，牛伯爺不會不明白。”

    話都說到這個地步，牛繼宗看著賈薔苦笑道：“寧侯，說起來你也不是外人，我不瞞你。鎮國公府的底子，遠不如賈家。賈家開國二公就積累下不小的家業，到了二代榮公這一輩，不僅維持住了賈家，光彩比祖宗更盛。可牛家，雖談不上坐吃山空，但確實不如人意。虧空真的還不起，果真還完了，府上連下個月連下個月的嚼用都不夠。若讓我賣祖產，那更不如殺了我，鎮國公府丟不起這份人哪！”

    賈薔抿了抿嘴，看著牛繼宗道：“不賣地，家俬古董有沒有？堆在庫房里沒用的金銀器具有沒有？我就不信，當年鎮國公沒撈到甚么奇寶當傳家寶？先聽我說……”見牛繼宗要開口，賈薔攔道：“牛伯爺，賣祖宗家當的確丟人，可你怎么不想想，鎮國公府賣祖產家當還虧空的事，傳到了宮里，天子會怎樣想？到底是那些沒用處的死物要緊，還是你鎮國公府的前程重要？至于，這些祖產，等以后賺到了銀錢，再置辦就是！”

    牛繼宗無語道：“道理我都懂，可東西該怎么出手？總不能讓我打發家人到當鋪去當吧？再者，咱們勛貴貴則貴矣，可他娘的卻沒賺銀子的能為，甚么時候能再置辦回來？”

    賈薔聞言，笑了笑，道：“牛伯爺可相信我的能為？”

    牛繼宗看著坐在對面，分明比他小一輪不止的年輕人，氣勢爵位卻都高出他一頭，輕輕摩挲了下肥下巴，嘿嘿笑道：“如今的勛貴圈子里，甭管元平功臣還是開國功臣，你是公認的年輕一輩第一人，比趙國公姜家那個王八羔子高明的多……”

    聽牛繼宗仍將他歸屬為年輕一輩，賈薔冷笑道：“揚州八大鹽商之首的齊家，齊老太爺齊太忠你可知道？”

    牛繼宗聞言，細眸睜開，道：“當然知道，那可是個老狐貍啊！”

    賈薔笑道：“確實是個老狐貍，可這個老狐貍，如今不僅和我合作多項營生買賣，還把嫡長孫派到京城，跟在我身邊。鎮國公府的東西若要出手，就由齊家來接手，再運到南面去賣給江南巨富。牛伯爺，我在揚州時連三等將軍都還不是。你說說，齊家為何在我身上下這么大的重注？”

    牛繼宗眨了眨眼，道：“為了林如海？”

    賈薔無語的扯了下嘴角，道：“因為我，因為我是賈薔！鎮國公府若是想賺些嚼用銀子，根本不必費勁去戶部吃虧空，直接與我合作，多的不說，一年一萬兩銀子的純利還是沒有問題。”