頓了頓，她又問道：“可問了我不曾？”

    寶玉低著頭道：“前兒省親的時候問了許多，宮里有人在大姐姐宮前造謠，說太太遭人虐待，不給嚼用，要生生餓壞。大姐姐回家后就問了……”

    王夫人冷笑道：“老太太必說是沒有的事罷？”

    寶玉低著頭，沒敢說他也說是沒有的事。

    王夫人回過神來，看著這灰蒙蒙的佛庵，和那座泥塑菩薩，心里一片清涼，最后目光落在寶玉身前的通靈寶玉上，眼神也不知是哭還是笑，緩緩道：“好孩子，早些回去罷。往后這里也少來，好好和新婦過日子。”

    寶玉應了聲，然后跪下，同王夫人磕了三個頭。

    被王夫人拉起來時，也是滿面淚水，道：“娘，回頭我求求老太太和薔哥兒，接你回家去住。”

    王夫人心里總算暖了些，卻知道這是不可能的事，便道：“娘自己喜歡住在這，家里太奢華了些，如何能禮得了佛？娘在這誠心禮佛，求佛祖菩薩保佑我兒，平平安寧，富貴長寧。”

    看著抱頭痛哭的兩人，教養嬤嬤心里也是一嘆。

    對賈薔，對整個賈家而言，王夫人都是罪不可恕之人。

    可對寶玉，卻又是最好的娘。

    可憐天下父母心，只是，做錯了就是做錯了，哪里還能回得去？

    賈薔能容她活著，已經是極大的開恩了……

    ……

    揚州府，齊園。

    草堂。

    經過一宿的議論爭吵后，只到天明之時，打了半宿盹的齊太忠才打起精神來，緩緩說道：“齊家和賈家，早二年前就締結盟約，都道老夫是銀狐，會做生意。其實老夫從來不會做甚么生意，也沒親自買賣過一物。老夫這一生，只相人。

    世祖朝時，老夫相中了家岳，認投到宋家為仆，后成為贅婿。后來家岳見我才高，主動改了我的身份，并助我打下齊家根基。可見，當初我的眼光沒錯，家岳的確是一方人物。