&; “不，我就是殺人魔，是你猜錯了，佐佐木。”

    垂簾之后的老人敲了敲手中的煙桿，磕掉了最后的煙灰之后，緩緩起身，躬身行禮：“栽贓與你，我很抱歉。”

    “是我墮入了邪道，沉迷殺人的快感。人老了之后就會感受到氣力衰退，不甘心老去的我選擇了飲血還生的秘儀，維持自己的活力。”

    他平靜的說：“請放心，等事情結束之后，我會向鹿鳴館自首，懇請剖腹，并為你沉冤昭雪。在這之前，請你好好休息吧，很快一切就會塵埃落定。”

    就這樣，后退了幾步之后，他轉身離去，再無留戀。

    “這是什么狗屁不通的理由！”

    可那個被束縛在病床之上的男人并未曾因為能夠洗去冤屈而欣喜，反而，勃然大怒，震怒咆哮：“犬江！犬江！你究竟在做什么！”

    “在做對的事情。”

    犬江頭也不回的回答，“做武士應該做的事情……如此，里見家將得以保全。”

    “保全下來的東西真的是原來的里見家么！”

    佐佐木奮力掙扎，不顧傷痕崩裂，血色擴散，“如此大言不慚，你這個老家伙，真的知道羞恥兩個字怎么寫嗎！你對得起里見氏歷代信任你的當主么！”

    犬江的腳步停頓了一瞬，旋即漠然：“你我同為武士，應該知道恩義的重要。不要想當然的用野狗的思維去揣測別人，清正。”

    “野狗也是知曉對錯的！”

    犬江沉默片刻，被逗笑了。

    無所謂的搖了搖頭。

    意識到這一場爭辯究竟有多么滑稽。

    “對和錯都無所謂。只要里見氏能夠存續，只要能夠維持就好……哪怕只是一個空殼，我也能夠在死后去向忠藏大人領受責罰了。”

    那個佝僂的老人最后看了他一眼，疲憊的道別：“我所能做到的，就只有這么多了。”