她和他說，之前的那許多年，她是做的不對，但是她從未想過要皇帝和鐵慈性命，不然父女二人也不能安然至今。

    何以陛下一定要弒母，便不懼這史筆如刀？

    那一個下午的哭泣，耗盡了她的力氣和全部智慧，最終皇帝雖然沒有答應開放慈仁宮，撤走護衛，卻承諾了不會傷她性命。

    之后果然，下毒沒有了，刺客也沒有了。

    日子似乎恢復了平靜，可她心底的火一直在燒。

    她永遠也不會忘記，那日在采星樓上，自己在鐵儼腳下哭號求饒的屈辱。

    太后的目光，緩緩落在墻角，那里有一條水道，宮女們正將洗過臉的胭脂水倒進去，水里便會漲起一片膩膩的杏子紅色。

    她目光收回來，明明沒有動靜，身后卻有寒氣逼來。

    她便知道，桑棠從他的冰屋子里出來了。

    她回轉殿內，桑棠跟在她身后，兩條人影長而曲折地覆在門檻上。

    身后他微啞地道：“我昨夜又做了一個夢。”

    “我夢見他行走在叢林之中，四周盤桓著無數毒蛇猛獸，他坐在樹上梳頭，他的頭發長長了，像一道黑色的河流從巨木之端垂落……我想去找他了，去這個滿是樹木和毒獸的地方。”

    太后猛地回過頭來。

    一瞬間眼神驚駭。

    不，不能！

    她連聲音都變得尖利：“一個夢而已，如何能當真！”

    桑棠道：“可我等了太久了，每次你都說打聽到了消息，但每次都找不到……他，還是死了吧？”

    “他怎么會死？”太后吸一口氣，柔聲道，“他當初就是你們當中，最強大的那個，他那能力，這世上哪里有能置他于死的力量？”