“饑荒為何這么嚴重？”楊元清也有些震驚到了。

    “還不是劉光世造的孽，他把各州縣官倉所有的糧食都運走了，一顆米都沒有留下，結果他一投降，這些糧食全部成了朝廷軍隊的戰利品，都統統運走了，加上盜匪橫行，家家戶戶都糧食都搶光，只能靠四處挖野菜度日，可天天吃野菜也不是辦法啊！眼看開春一天天臨近，種子耕牛什么都沒有，官員們愁死了。”

    “荊湖南路的土匪情況如何？”楊元清又問道。

    “荊湖南路的土匪基本上都是游兵散勇，十幾人二十人一伙，但因為百姓團結，游兵散勇占不到便宜，現在也開始向集群化發展了，已經有五個比較大的匪眾，將軍昨天的剿滅的劉貴就是其中之一，目前還有四支，江陵府一支，岳州一支，潭州一支，常德府一支，都是占山為王，不好圍剿。”

    “現在游兵散勇還有很多嗎？”

    “還有很多，簡直多如牛毛。”

    楊元清點點頭，“我們宣撫使就是考慮到土匪比較零散，才命我率五千斥候騎兵來荊南剿匪，五千斥候將分成五十個小隊在各地剿匪，爭取用半年的時間肅清匪患。”

    “可還有四股大匪患怎么辦？”

    楊元清笑了起來，“府君忘記了嗎？我們還有六千士兵沒有到呢！”

    正說著，有衙役跑來，在堂下匯報，“啟稟府君，一支船隊從西來，下來很多士兵，說是川陜西軍。”

    楊元清大喜，沒想到巴蜀的西軍來得這么快。

    .........

    長江上，兩百艘三千石大船開始緩緩靠岸，六千軍隊在岸上集結，他們便是從巴蜀過來的六千西軍，主將叫做王丹，是一名正將指揮使，他原本就是楊元清的部將，楊元清轉文職后，他調歸鄭平管轄。

    也也是鄭平的精明之處，他收到陳慶的飛鷹傳信，告訴他楊元清已率五千騎兵南下江陵，楊元清為荊南剿匪首領。

    鄭平便立刻換了將領，改派楊元清的舊將王丹率領六千人東去。

    楊元清和張舜趕到碼頭，王丹上前單膝跪下行一軍禮，“卑職王丹參見楊統領！”

    楊元清喜出望外，鄭平居然派王丹統軍前來，這就是顧及自己的面子啊！