一陣寒冷的風(fēng)吹動(dòng)了附近的旗幟，帶來(lái)嘩啦嘩啦的聲響，羅佩妮?葛蘭抬起頭來(lái)，靜靜地注視著遠(yuǎn)方的古老城堡。

    有著兩百年歷史的裂石堡靜靜地盤(pán)踞在山丘頂端，城堡側(cè)面陡峭的懸崖就仿佛一道刀刃般佇立在地平線上，漸漸下沉的夕陽(yáng)照耀著嶙峋的山巖和城堡的高墻，將一層淡金色的光輝鍍?cè)谀切┚€條上。

    那是一座石質(zhì)的山，山體一側(cè)陡峭而險(xiǎn)惡，裂石堡坐落在那絕壁的頂端，仿佛蹲伏在刀鋒上一般，古老的城堡外墻早已斑駁，而且很多地方都可以看到開(kāi)裂的跡象，當(dāng)夕陽(yáng)從恰到好處的角度照射在城堡上的時(shí)候，它的一部分外墻甚至?xí)赋鰧?duì)面的光來(lái)，在城墻上呈現(xiàn)出葉脈一般明亮的裂痕線條。

    經(jīng)常有人會(huì)擔(dān)憂，擔(dān)憂那座古堡什么時(shí)候就會(huì)在夕陽(yáng)中塌掉，無(wú)數(shù)噸沉重的巨石將從那峭壁頂端滾落下來(lái)，在一次驚天動(dòng)地的災(zāi)難巨響中，將這片土地上最榮耀的姓氏從此埋葬。

    但羅佩妮想起了自己丈夫的話，想起關(guān)于這座城堡與土元素之靈的古老約定，那是在葛蘭家族還只是塞西爾家族一個(gè)邊緣附庸的年代，家族的先祖與土元素盟友們達(dá)成的一個(gè)契約：只要“葛蘭”這個(gè)姓氏仍然統(tǒng)治這片土地，那么裂石堡就絕不會(huì)自然坍塌……

    可是這座堡壘的裂隙這些年真的越來(lái)越多了……

    “女主人，”管家的聲音打斷了羅佩妮的思緒，這位穩(wěn)重可靠的中年人將一個(gè)木盒遞到女子爵面前，“這是您要的土樣。”

    羅佩妮看著木盒中那些色澤深沉的泥土，伸出手指抓起一點(diǎn)輕輕搓動(dòng)，隨后她手指間浮現(xiàn)出些許魔力的光輝，泥土隨之在魔力的光輝中化為隨風(fēng)飄散的青煙。

    “藥劑產(chǎn)生作用了，”羅佩妮臉上總是陰郁的表情似乎稍微松緩了一點(diǎn)，她對(duì)管家微微點(diǎn)頭，“領(lǐng)地上一半的農(nóng)莊都需要這種德魯伊藥劑來(lái)重新恢復(fù)土地的平衡，春天之前必須完成。你去和那些塞西爾藥劑商人交涉，看他們會(huì)出個(gè)怎樣的價(jià)錢(qián)。”

    “是，”管家低下頭，隨后忍不住又提了一句，“女主人，其實(shí)您不必離開(kāi)城堡，不必親自來(lái)到這骯臟的鄉(xiāng)下地頭里來(lái)，這里都是些粗魯無(wú)知的農(nóng)戶(hù)，他們很可能冒犯到您。”

    “類(lèi)似的話你說(shuō)的夠多了，”羅佩妮淡淡地看了管家一眼，“做好你自己的事就行。”

    管家慌忙低下頭，不敢再發(fā)表任何意見(jiàn)。

    “高文?塞西爾公爵將在五天后來(lái)訪，”幾秒種后，羅佩妮打破了沉默，“回去之后就開(kāi)始準(zhǔn)備吧。”

    “公爵將要造訪？”管家立刻被嚇了一跳，但在看到女主人臉上平靜淡然的表情之后，他立刻就把所有的疑問(wèn)和廢話都咽回到肚子里，“我明白了，我將安排最得體的迎接。但不知道公爵是為何而來(lái)，我需要額外安排什么嗎？”

    “只是普通的會(huì)面，”羅佩妮淡淡地說(shuō)道，“康德地區(qū)終于成為塞西爾家族的合法封地了。”

    “康德……我明白了。”

    數(shù)日后。

    一輛懸掛著塞西爾家族徽記的雙駕馬車(chē)行駛在康德領(lǐng)以東的道路上，在這輛馬車(chē)的前方，是葛蘭家族世世代代統(tǒng)治的地方。