夜幕深沉，從宴會(huì)廳又高又窄的水晶玻璃窗中灑出的朦朧燈光并不足以完全驅(qū)散露臺(tái)上的黑暗，羅佩妮?葛蘭靜靜地站在這個(gè)空空蕩蕩的露臺(tái)上，低下頭俯視著卡洛爾子爵摔下去的地方。

    在她身后，來(lái)自宴會(huì)廳的燈光朦朦朧朧地透過(guò)水晶玻璃窗照進(jìn)夜空，顯得模糊而微弱，就連從宴會(huì)廳里傳出來(lái)的音樂(lè)聲，也顯得縹緲到近乎虛幻。

    “真是無(wú)聲無(wú)息……”

    女子爵在夜色中佇立片刻，突然輕聲說(shuō)道。

    隨著她話音落下，黑暗中傳來(lái)一個(gè)略帶磁性的嗓音：“你有些冒險(xiǎn)了——萬(wàn)一被人發(fā)現(xiàn)可不妙。”

    羅佩妮?葛蘭沒(méi)有被這個(gè)聲音驚到，因?yàn)樗缫阎缹?duì)方的存在，她轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到在黑暗中有一個(gè)身影正從隱蔽處走出來(lái)——高挑的身材，俊美的面龐，還有一頭令人印象深刻的金發(fā)，這是一位典型的白銀精靈。

    金發(fā)的索爾德林，來(lái)自塞西爾領(lǐng)的高階精靈游俠，今夜被自己偷偷接入城中的隊(duì)伍就是他帶領(lǐng)的。

    看著眼前的精靈游俠，羅佩妮女子爵的目光不由得落在了對(duì)方身上那套造型奇特的、用合金護(hù)板和堅(jiān)固皮革制成的黑色護(hù)甲上，這種護(hù)甲是“鋼鐵游騎兵”的標(biāo)配，就在今夜，有幾十名鋼鐵游騎兵已經(jīng)在她和親隨的掩護(hù)、接應(yīng)下潛入了這座要塞，并在城墻內(nèi)各處潛伏了下來(lái)。

    想到這些鋼鐵游騎兵將要在城里做的事情，她便心情格外愉快起來(lái)。

    “卡洛爾是那幫愚蠢貴族中難得的聰明人，而且他太謹(jǐn)慎和敏銳了，”羅佩妮收回目光，轉(zhuǎn)過(guò)頭靜靜地看著卡洛爾子爵摔下去的方向，“在這種關(guān)鍵時(shí)刻，我不希望這個(gè)變數(shù)繼續(xù)存活。”

    “事實(shí)上我們并不在意這個(gè)變數(shù)，”索爾德林看著眼前的女子爵說(shuō)道，“這座要塞將在明天面對(duì)它的命運(yùn)，不管那位卡洛爾先生去提出什么警告，不管這座要塞的指揮官做出什么應(yīng)對(duì)，都無(wú)關(guān)緊要——反而是你這一出手，很容易把自己置于險(xiǎn)地。”

    “最終還是很順利，不是么？”羅佩妮?葛蘭微微笑了一下，“而且對(duì)我個(gè)人而言，把‘卡洛爾先生’推下去實(shí)在是一件相當(dāng)令人愉快的事情……不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)的，即便明天有人看到了城堡下的尸體，大家也只會(huì)悲嘆醉酒失足的子爵先生英年早逝而已。”

    索爾德林靜靜地看著女子爵的眼睛，良久之后才慢慢說(shuō)道：“我只想提醒你一下，小心被仇恨沖昏頭腦。”

    “請(qǐng)放心，我十一年都等過(guò)來(lái)了，還不至于在這種時(shí)候失去理智，”羅佩妮?葛蘭其實(shí)早就知道這位高階游俠現(xiàn)身是為什么，她微微搖頭，低聲淺笑，“而且我還期待著高文公爵所承諾的那個(gè)美好的世界，自然不會(huì)魯莽行事。”

    “那就好，”索爾德林微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，身體向后退去，一點(diǎn)一點(diǎn)隱沒(méi)在黑暗的夜色中，他的聲音在夜色中飄散：“別忘了，一曲忠誠(chéng)的贊歌。”

    這是塞西爾奇特的內(nèi)部暗號(hào)，或者說(shuō)是在特定狀態(tài)下使用的某種“俗語(yǔ)”，雖然還不是很理解它的深意，然而羅佩妮?葛蘭還是帶著愉快的心情對(duì)著已經(jīng)空無(wú)一人的夜空輕聲說(shuō)道：“一曲忠誠(chéng)的贊歌……”

    ……

    似乎就如馬里蘭爵士預(yù)料的那樣，塞西爾人在發(fā)現(xiàn)自己的魔法裝置不能快速攻破這座要塞之后便放棄了強(qiáng)行進(jìn)攻的打算，直到第二天太陽(yáng)升起，那些塞西爾人仍然沒(méi)有再次“開(kāi)炮”，法師塔上的魔法師用法師之眼確認(rèn)了敵人營(yíng)地的情況，并報(bào)告說(shuō)塞西爾人只是分了一部分人馬向西北方推進(jìn)了一小段距離，然后在那里的一處高地上建立了新的營(yíng)地，除此之外，便看不到任何主動(dòng)進(jìn)攻的征兆了。