一股幾乎可以讓低階超凡者全身魔力凍結的威壓從船頭擴散開來，馬里蘭爵士身下的戰馬雖然同樣是超凡領域的混血魔物，卻仍然戰栗著停下了腳步，爵士只能放棄戰馬，一步一步地來到了河面上。

    他踩著水面，水面便在他腳下變得平靜如鏡，他一步步向前靠近，并看到那艘戰船的甲板下已經打開了一道道活門，某種魔法裝置的“導軌”從活門中探出來，指向自己。

    但它們終究沒有啟動。

    馬里蘭爵士決定為自己曾立下的誓言做出最后的努力，他在一個比較合適的距離停了下來，隨后拔出長劍，微微傾斜著指向那位傳說中的開國大公：

    “我向您發出挑戰！以我的性命和家族榮耀為賭注，換您退兵！”

    高文只是靜靜地看著這個一路頂著炮火從磐石要塞沖到自己面前的人，良久才開口：“你的性命和你的家族榮耀？”

    “如果我失敗了，您可以取走我的性命，我的家族和領地也將歸屬于您，并世世代代向您臣服，馬里蘭?奧納爾在此立誓，決斗神圣，絕不違背，”馬里蘭爵士高聲喊道，“而作為交換，我懇求您在今日退兵，并承諾三年內不再進攻磐石要塞！”

    三年……三年內這個國家的局勢應該可以穩定下來，不管勝利的是東境還是王室，至少那時候將有一個新的、統一的王朝，來面對崛起的塞西爾家族……

    而且更重要的，他將完成他的誓言——守住磐石要塞。

    高文看著眼前向自己提出決斗的騎士，又是過了良久，才打破沉默：“我接受你的挑戰，但進攻不會結束。”

    馬里蘭爵士驚愕地看著高文，似乎一下子沒反應過來：“……為什么？”

    “我接受你的挑戰，是因為你是個合格的騎士，我以安蘇騎士始祖的身份認可和尊重你，”高文拔出了開拓者之劍，黑色的劍身上開始彌漫起一層強大的魔力火焰，他從船頭一躍下，落在馬里蘭爵士面前的河面上，“而進攻不會結束，是因為……”

    一股致命的強大威壓撲面而來，馬里蘭爵士慌忙鼓動起全身魔力，將力量注入長劍并橫在身前格擋，擋住了開拓者之劍的猛力一擊。

    燃燒著火焰的黑色長劍沉重地壓在爵士的騎士劍上，高文盯著這位騎士的眼睛，一字一頓地說道：

    “孩子，這是一場戰爭。”