“我只是覺(jué)得，我們承不承認(rèn)這些對(duì)那位開(kāi)國(guó)英雄而言都沒(méi)什么意義，”威爾士?摩恩本不想說(shuō)話(huà)，但在女公爵的注視下還是慢慢開(kāi)口了，“這些東西已經(jīng)在他手上了——不管我們?cè)谶@里如何說(shuō)，塞西爾公國(guó)的重建已經(jīng)是個(gè)既定事實(shí)，法蘭克林大公，您是要把已經(jīng)在塞西爾大公手上的東西當(dāng)做禮物再送給他一次么？”

    柏德文?法蘭克林的臉上沒(méi)有任何表情變化，只是微微點(diǎn)頭，淡淡地說(shuō)道：“殿下的思慮是對(duì)的。”

    “我們最好再想想，想想我們還有什么籌碼是可以用來(lái)妥協(xié)的。”

    說(shuō)完這句話(huà)，威爾士?摩恩便垂下眼皮，不再言語(yǔ)了。

    弗朗西斯二世的聲音仿佛回響在這位中年王儲(chǔ)的腦海中：

    “國(guó)王統(tǒng)治王國(guó)……便是妥協(xié)的藝術(shù)……”

    會(huì)議結(jié)束了。

    貴族們按照順序離場(chǎng)，威爾士?摩恩也在王室侍從官的陪伴下離開(kāi)了大廳，偌大的軍事大廳中，只剩下兩位攝政公爵靜靜地坐在原地。

    沉默良久之后，維多利亞女公爵才看向柏德文?法蘭克林：“你認(rèn)為我們那個(gè)開(kāi)國(guó)英雄想干什么？”

    “我希望他只是想要拿回自己的家業(yè)，這也是最符合邏輯，以及最符合史書(shū)上對(duì)其描述的情況，”西境公爵不緊不慢地說(shuō)道，“但我不排除更糟的可能性——?jiǎng)e忘了安蘇奠基石碑上的名錄，以及皇家圖書(shū)館中最古老的那些冊(cè)封文書(shū)上的簽名，從某種角度，他對(duì)王位的宣稱(chēng)權(quán)并不亞于我們那位‘王儲(chǔ)殿下’。”

    “威爾士?摩恩……”維多利亞輕聲說(shuō)道，她回憶起了那位王儲(chǔ)在剛才的會(huì)議中僅有的那次發(fā)言，“他其實(shí)才是最像弗朗西斯二世的……”

    法蘭克林公爵微微搖頭：“但就是因?yàn)樘窳耍ダ饰魉苟雷罱K選擇了埃德蒙，我們的國(guó)王在這方面做了個(gè)錯(cuò)誤的決定——這個(gè)國(guó)家，并不需要一個(gè)過(guò)于強(qiáng)硬的國(guó)王。”

    維多利亞抬起眼皮，深深地看了這位西境公爵一眼，隨后站起身來(lái)：“我會(huì)在近期返回一次北方。”

    法蘭克林揚(yáng)了揚(yáng)眉毛：“你要調(diào)動(dòng)你的山地軍團(tuán)？”

    “圣龍公國(guó)在準(zhǔn)備慶祝他們的‘龍臨日’，紫羅蘭王國(guó)最近也很平靜，我可以抽調(diào)一部分山地軍團(tuán)來(lái)應(yīng)對(duì)圣靈平原的戰(zhàn)事，”渾身縈繞著冰雪氣息的女公爵一邊說(shuō)著，一邊看向西境公爵，“你的西境兵團(tuán)呢？”

    “從西境到東部前線(xiàn)太遠(yuǎn)了，軍隊(duì)在路上的消耗讓人無(wú)法承受，而且入夏以來(lái)，西部地區(qū)的萬(wàn)物終亡會(huì)教徒和永眠者教徒就沒(méi)有安靜過(guò)，”柏德文?法蘭克林一邊說(shuō)著，一邊苦惱地按住額頭，“我或許能夠抽調(diào)一支騎士團(tuán)來(lái)拱衛(wèi)王都，但不可能往東邊派兵。”

    幾片晶瑩的雪花浮現(xiàn)在空氣中，維多利亞女公爵披上了她的白色披肩，離開(kāi)座位走向門(mén)口：“……王都不需要更多騎士團(tuán)，克倫威爾伯爵足以守衛(wèi)這里，如果你有多余的力量，就留意一下南方吧。”