“哎呀！”老周滿臉欽佩，眼眶發紅。“沒想到我老周能遇到如此心懷天下的讀書人，不愧是六國大儒的親傳弟子。白先生、寧公子，請二位受老周一拜！”

老周一臉鄭重，說話間，就朝著寧白二人深深拜了下去。

兩人忙同時抓住老周的胳膊，這一拜，他們可受不得。

“既然二位有此志愿，我老周也為家里讀書的孩子積點德。我對這一帶十分了解，二位有什么想問的，我老周一定知無不言！”

寧白二人眼睛一亮，微微對視點頭，一旁的麻子臉似乎也看到了事情的轉機。

白承之拉過麻子臉，一直將他拉出了胡同。“這條巷子為何住了這么多人，都下不去腳。”

雖然哪里都有窮人，可京都畢竟是上國之都，按理說，不應該在城內有如此臟亂之地才對。

麻子臉嘆了口氣，“幾位還不知道吧，這條巷子叫十八巷，里面住的要不就是偷雞摸狗屢教不改之輩，要么就是犯了事兒的。說得不好聽點，這就是個不上鎖的牢籠。”

“牢籠？”葉寧語第一次見到如此牢籠，“你是說，這里面住的都是罪人？”

“也不盡然吧，有些是自己犯了事兒的，有些是被家人連累的。家家戶戶都是有前科的人，我勸幾位啊在遠處看看就行了，別進去。”

“用這種方式關押，就不要他們跑了么？”麻子臉的臉色不是很好，他又回頭看了好幾眼小巷今天的那扇門，盡管只能看見巷中擁擠的人群。

“跑？”老周搖了搖頭，“跑不掉的，官府的人每三日就要來給他們送藥，若離了這些藥，他們活不了了。沒人敢跑，其實他們也不想跑，這里雖然過得辛苦了點兒，總歸也是日子不是？比大牢要好多了。”

咳咳咳……麻子臉一陣咳嗽。寧白二人忙看過去，“怎么了？”

麻子臉用力地捂住胸口。“沒，沒事……”

“既然這里的情況如此復雜，那你來這做什么？”白承之看向老周。

老周嘿嘿笑了幾聲，“做生意嘛，這里有人想換個好點的屋子，讓我幫著相一相。”

“你還做這個生意？”葉寧語十分詫異。

“老周我啥生意都做。并不是所有人都像白公子這般大方，一次就多給我老周一千兩。在這里給他們看房子，每次能賺一兩銀子，也夠多了。再說了，他們里面有些人也很可憐……”