少年祖師搖頭：“下手的另有其人。據說是由三個與我同年代的老怪物一起出手，將他重創，他回京之后我見過他，傷勢的確很重。”

    秦牧怔然，他一直以為延康國師用的是欲擒故縱的手段，引誘反對勢力出手，沒想到延康國師真的受傷了。

    “他將計就計，想要引出這些人。”

    少年祖師不疾不徐道：“倘若這些門派以為就這樣可以將延康國師除掉，將延康國毀掉，只怕是要吃虧了。少教主，你對延康國師怎么看？”

    秦牧肅然道：“人中雄杰，胸懷寬廣，曠世之才。”

    少年祖師露出笑容：“當年他來向我問道，我也是這么認為，我原本想收他為弟子，但是他的才學寬廣，已經隱約有超過我的勢頭，所以我便打消這個念頭，免得耽誤他的前程。那么，既然延康國凌駕在天下各派各宗各門之上，無法力敵，延康國師又是曠世奇才，我圣教該如何自處？”

    他言語之中有考校的意思。

    自從他這次見到秦牧的第一句話，便開始了對秦牧的考驗。

    秦牧參加太學院大考，成為太學院的太學士子，只是第一重考驗，考的是他的實力。而現在，則是考他的智慧，是否有駕馭天魔教的智慧，是否有成為教主的智慧。

    秦牧沉思片刻，道：“我圣教有兩條路。一條路是變教為國，讓圣教立國。我圣教立國，便必須要遠離延康。延康國的國運越發昌盛，國師平定亂局之后必然會對外用兵，在國內，無法與延康國抗衡，距離太近，也無法與延康國抗衡。但是如果遠離延康，我圣教的基礎不存，只怕幾十年都難有起色。”

    少年祖師點頭，道：“第一條路艱難無比，我圣教立足市井百姓，離開了延康，便是被壞了根基。這條路不可取。第二條路呢？”

    “第二條路，便是依附。”

    秦牧道：“圣教依附延康國。”

    少年祖師臉色微變，冷笑道：“你做教主，便是想讓我圣教滅教？你好大的膽子，我要殺你的頭！”

    注①：秘書并非是外來詞，而是古代官職，秘書監負責看管皇家藏書，東漢時期設立，而類似秘書監的職務起源更早，在周朝時期。唐朝時魏征曾做過秘書監。牧神記采用的官職體系是唐朝的九品十八階體系。