面對崛起并立的兩個龐然大物，許多地處邊緣星域的小勢力不得不聯合起來，組成泛星域共同體。共同體是一個松散聯盟，寬松的準入條件吸引了眾多的獨立勢力。基本上只要發一紙加入聲明，就可以成為共同體的一員。

    因為成員眾多，共同體實力也日益龐大，至少紙面上的實力和王朝及聯邦相去無幾。

    在三大勢力的夾縫中，還有眾多小勢力艱難生存。

    遼闊星域間，自然也少不了星盜肆虐。

    就這樣，人類在戰火和紛爭中不斷發展，足跡不斷向遠方延伸，將一個又一個星體納入勢力范圍。

    奇怪的是，直到今天，人類依然沒有遇到具有高度智慧的外星種族，甚至連能稱得上是智慧種族的物種都沒有遇到過。

    茫茫星海，難道人類真的是宇宙寵兒，已經走到了所有智慧種族的前列？又或是宇宙過于龐大，人類踏足之地，不過是整個宇宙中可以忽略不計的一小部分。我們沒有遇到外星種族，僅僅是因為走的還不夠遠。

    兩種觀點互不相讓，各有無數支持者，已經爭論了整整七百年。

    新鄭王國同樣是以華夏文明為立國基石，地處人類疆域的邊緣地帶，目前僅擁有五顆有人行星，其中兩顆都是只能勉強維持有限生存的邊疆星球。

    新鄭是盛唐王朝眾多附屬國中的一員，實際上擔負著戍邊之責，一防域外未知種族，二防英薩聯邦和泛星域共同體，三防星盜和各種流竄勢力。

    作為邊疆小勢力，新鄭無論科技還是經濟軍事實力都遠遠落后于王朝核心星域。對于附庸勢力，盛唐王朝每隔數年都會撥付一定量的補助，以增強下屬實力。對于新鄭這樣的小國來說，來自王朝的補助則是維系生存和繁榮的關鍵。

    盛唐王朝尚武，以武立國，每年一次的年終小演，和每五年一次的大演武，就是決定下一個五年周期發放補助多少的重要依據。正因如此，新鄭才會格外看重能夠參加大演的機會，并期待有好的表現。

    只是新鄭近來國勢衰落，人才凋零，已經連續八年得不到參加大小演武的資格。

    看到這里，楚君歸終于明白，為何生存戰中都有了傷亡，但上到秦奕、下到普通學員，卻都是興高采烈。就連在運輸艦上私開酒吧，聚眾喝酒這等大事，孟江湖都是睜一只眼閉一只眼。畢竟重獲參加大演資格，比什么都重要。

    參商學院確實如孟江湖所說，是新鄭的頂級學府，無出其右。這家學院已經有久遠歷史，甚至比新鄭的歷史還要久。當初學院初創時，人類星海航行技術尚未完善，曲率發動機更是只有概念，連圖紙都沒有出現。

    學院最初的創始人經過漫長冷凍航行，來到當時剛剛被發現的新鄭，自知今生無望再回母星，偶讀詩句‘人生不相見，動如參與商’，心有所感，便取其意，將學院命名為參商學院。

    時至今日，參商學院已經成為新鄭的一個龐然大物，擁有從單兵行星內戰斗，到宇宙空間艦隊戰全部學科，同時開設了自輕武器到空間戰艦設計的多項課程，擁有各類研究所二十余家，并且有兩個附屬基地和一處外空基地。

    參商學院與其說是一所軍校，倒不如說是一個軍工科教綜合體。