這樣又耽誤了一天，車隊終于出發，前出偵察聯邦的新營地。

    按照計劃，偵察部隊將以40公里的時速接近目標區域，然后提速到70公里進行大范圍機動偵察，預計耗費4小時走完整個目標區域，然后不管有沒有結果都全速回返。整個行動將持續一天時間。這么短的時間窗口，獸潮不太可能抓得到。而偵察車全地型越野最快速度可達100公里，聯邦的主力戰車也追不上。

    清晨時分，12輛偵察車排成一線駛離要塞。除了偵察預定區域外，沿途的地型測繪與勘探也是重要內容。

    車隊的行進路線曲曲彎彎，盡可能地避開森林，實在避不開也要快速通過。最前面的幾個小時一切正常，沒有任何意外就抵達了目標區域。

    此刻前方出現了一片起伏平緩的坡地，散落分布著一片片雙葉樹林。能見度大約是10公里，視野范圍內沒有任何聯邦活動的痕跡。

    偵察車隊開始提速，以S型前進，以擴大搜索范圍。經驗豐富的羅蘭德坐在最前面的車上，眼神警惕，不斷掃視著周圍。

    片刻過夫，他忽然叫道：“左前方有異常！”

    整個車隊隨即轉向，駛到了一座小山丘前。楚君歸打量著山丘。小山丘表面上看不出任何異常，只是覆蓋著紫色的小草，草葉不斷搖擺。但是草地上有一些細微的顏色差異，不仔細看的話根本分辨不出。

    羅蘭德把偵察望遠鏡調到光譜對比模式，才發現了這點不同。

    色差是生長時間不同造成的，成熟的紫葉草顏色深一些，新長出的更艷麗明亮些。山丘上其實原本有履帶壓過留下的痕跡，此刻已經全被紫葉草所覆蓋。如果再來晚點，就連色差也會消失。4號行星清理自身的能力，比母星要強太多了。

    羅蘭德跳下車，小心翼翼地挖起一塊痕跡區域的土，觀察了一會斷面分布，肯定地說：“這是聯邦行星戰車留下的痕跡，沒錯了。它們應該就是從這一帶出發，攻擊我們的要塞。”

    “那么他們的基地呢？”楚君歸問。

    此刻放眼望去，周圍一片茫茫，哪有半點聯邦基地的影子。