諾里斯皺了皺眉：“有人？”

    娜瑞提爾笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“他已經(jīng)來(lái)了。”

    話音剛落，自稱娜瑞提爾的女孩和名叫杜瓦爾特的老人已經(jīng)無(wú)聲無(wú)息地消失在諾里斯視線中，后者下意識(shí)地揉了揉眼睛，等他剛把手放下，卻看到一個(gè)熟悉而魁梧的身影已經(jīng)站在自己面前，且?guī)е鴾睾偷男θ菘粗约骸?br/>
    “陛下！”諾里斯立刻認(rèn)出了對(duì)方是誰(shuí)，在驚訝中下意識(shí)叫了一聲，“您怎么……”

    “我來(lái)看看你，”高文微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“很遺憾，我在現(xiàn)實(shí)世界沒(méi)能及時(shí)趕到。”

    “現(xiàn)實(shí)世界？”諾里斯眨了眨眼，看著四周，“您知道這里是什么地方嗎？我醒來(lái)就發(fā)現(xiàn)自己躺在這里……”

    “這里是帝國(guó)數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)形成的心智空間，”高文笑著說(shuō)道，“諾里斯，看樣子你平常也無(wú)暇關(guān)注這方面的事情啊。”

    諾里斯皺著眉：“我好像聽(tīng)人提起過(guò)……可我為什么會(huì)在這里？”

    “簡(jiǎn)而言之，你在現(xiàn)實(shí)世界已經(jīng)死去了，幾個(gè)小時(shí)前的事情，”高文注視著老人的眼睛，語(yǔ)氣平靜地說(shuō)道，“但我擅作主張，讓你以另一種形式‘活’了下來(lái)。”

    ……

    解釋清楚這一切并沒(méi)有花費(fèi)高文很多功夫，而當(dāng)知曉了發(fā)生在自己身上的事情之后，諾里斯一時(shí)間沉默下來(lái)。

    看著陷入沉默的農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)，高文在短暫停頓之后開(kāi)口說(shuō)道：“我從貝爾提拉那里聽(tīng)到，她曾私下里建議你使用生命置換的法術(shù)，從志愿者身上汲取生命力，但被你拒絕了。”

    “是的，陛下，這是一件不能開(kāi)頭的事情，”諾里斯坦然說(shuō)道，“有些東西永遠(yuǎn)不能當(dāng)成價(jià)碼，即便是志愿者的生命。這東西的誘惑力太大了，一旦‘以命換命’這種行為被允許，甚至哪怕是被默許，都會(huì)導(dǎo)致它迅速被濫用——會(huì)有人被迫變成‘志愿者’，或被迫變成‘死刑犯’……”

    作為一個(gè)從社會(huì)底層掙扎上來(lái)的人，諾里斯實(shí)在是見(jiàn)過(guò)太多類(lèi)似的事情，一個(gè)傳教士會(huì)輕而易舉地給一個(gè)平民編織罪名，然后“合理合法”地侵占他的田產(chǎn)和房屋，就連富有的商人也會(huì)被神權(quán)和王權(quán)勒索，隔三差五就要“自愿”向教會(huì)或國(guó)王捐獻(xiàn)財(cái)物——錢(qián)財(cái)尚且如此，更何況是比那更寶貴的生命？

    他相信，親手打造起“塞西爾秩序”的高文肯定比他更清楚這些事情。

    “你的判斷是正確的，”高文對(duì)諾里斯說(shuō)道，“貝爾提拉犯了個(gè)錯(cuò)誤，我很高興你沒(méi)有誤入其中。”

    “但您還是讓我的靈魂‘活’了下來(lái)，活在這個(gè)‘心智空間’里，”諾里斯看了看四周，忍不住說(shuō)道，“我想知道，您是只打算在我身上這樣做，還是打算把這種技術(shù)應(yīng) 用開(kāi)來(lái)？”