而在之后的某個瞬間，他突然清醒了過來，噩夢中的一切褪去了偽裝，鮮血淋漓地呈現在他面前，他發現那噩夢中的事情……似乎已經發生了。

    羅塞塔·奧古斯都看著猛然間從魔法陣中間坐起來的裴迪南，總是有些陰沉的面容上似乎露出一絲笑意：“裴迪南卿，你終于‘醒’過來了。”

    裴迪南大口大口喘著粗氣，仿佛要用急促的呼吸把體內所有污濁的東西都清理出去一般，他終于覺得自己的心臟和精神都恢復了穩定，這才有余力觀察周圍的情況——這是一間看上去很像魔法實驗室的封閉房間，沒有窗戶，只有一扇小門，明亮的魔晶石燈照亮了整個屋子，附近所有墻壁上則都刻滿了彎彎曲曲的符文。

    裴迪南發現這屋子里似乎除了符文之外便再沒有別的陳設，甚至連他自己躺著的地方，都是一個刻滿符文的圓形魔法陣。

    “陛下，”老公爵終于恢復過來，他腦海中曾被壓抑的記憶和正確認知都在瘋狂“反涌”，讓他短短幾秒鐘內便意識到了之前幾天發生的可怕事情，曾經歷過無數風雨的昔日狼將軍此刻也不禁感到一股寒意，“我可能被污染了！我之前……”

    “我知道，我知道，裴迪南卿，事情已經發生了——你需要進一步恢復冷靜，”羅塞塔·奧古斯都表情平靜地說道，“情況確實很糟，但還不算太糟。”

    裴迪南深吸了一口氣，從魔法陣中站起來，他語氣急促：“我們和塞西爾……”

    “已經進入戰爭狀態——是我們先宣的戰，或者說，是戰神替我們宣的戰，”羅塞塔看著裴迪南的眼睛，“裴迪南卿，馬爾姆·杜尼特借助精神干涉的力量蒙蔽并扭曲了你的認知，我們發給塞西爾的解釋被篡改成了戰爭宣言，但這不是你的錯誤。”

    在這一瞬間，裴迪南感覺自己的心臟停掉了一拍，但他止住了陷入眩暈的趨勢，在意識到這件事已經無法挽回之后，他才仿佛突然注意到這間房間的異常——

    這里似乎是個魔法實驗室，到處都能看到符文一樣的東西，但仔細看過之后，他才發現那些竟都不是他認識的魔法符文。那些彎彎曲曲的紋路復雜精巧，風格卻不像陸地上的任何一個種族，在注視著它們的時候，裴迪南感覺自己有些壓抑的心情竟迅速平復、明朗起來，原本還殘留一些渾噩的思緒也很快變得極為清晰。

    老公爵下意識問道：“陛下，這里是……”

    “這里仍然在黑曜石宮，這間房間是溫莎·瑪佩爾女士的一處實驗室。如果你指的是那些符文——它們來自深海，最初由海妖帶到塞西爾，隨后又由塞西爾作為禮物送給我們。我想你應該曾看過這些符文中的幾個樣品，但像這里這樣成規模的、完整拼接之后的‘屏障之屋’確實是你第一次見。”

    “來自深海的符文……”裴迪南腦海中終于冒出了一些相關的信息，他記起確實有這么件事，“那這些符文是用來……”

    “清除你受到的污染，”羅塞塔淡淡說道，“并在未來的一段時間內確保你不會再度受到神明意志的影響——現在看來效果很好。”

    裴迪南感受著自己精神狀態的迅速好轉，意識到對方所說的“效果”確實不錯，但下一秒，他便想到了另一件事。

    “陛下，難道您早就知道我……”

    “不，我可沒有未卜先知的能力，”羅塞塔擺手打斷了裴迪南的話，“但我敢肯定神明的污染滲透一定會蔓延到帝國的高層身上——我只是沒有想到第一個遭受污染且在起初完全未被察覺的人會是你，會是一個從多年前開始便在有意識疏遠和教會的距離的人。從這一方面，是我低估了神明意志對凡人心智的滲透能力，但從另一方面，我們現在更進一步確定了‘污染’的滲透和傳播規律，確定了受到影響的人群范圍，這些都很有意義。”

    羅塞塔說的非常淡然，而裴迪南則迅速從這位帝國統治者的態度和言詞中聽出了另一重含義——