琥珀眨眨眼，突然說道：“據(jù)我所知，羅塞塔·奧古斯都在那一天處決了數(shù)以萬計的戰(zhàn)神神官——他顯然早就從那個‘神之眼’處得到了這方面的知識。”

    她在說這件事的時候神色顯得有些復(fù)雜，顯然，即便是經(jīng)常和黑暗事物打交道的情報頭子，在談及羅塞塔·奧古斯都那些血腥手腕的時候也忍不住會感到心驚。

    高文當然也知道冬堡那場大決戰(zhàn)時在提豐防線上發(fā)生了什么——即便他當時不知道，后續(xù)琥珀也調(diào)查清楚了許多令人心驚的真相。作為當日大決戰(zhàn)的親歷者之一，他不得不承認羅塞塔·奧古斯都當時所表現(xiàn)出來的鐵腕執(zhí)行力讓他都感到震驚，但他也知道，這樣的處置方式必然不能當做常態(tài)：“羅塞塔做的事是沒辦法重復(fù)的……我們終究還是要找到一種更可靠，更合理的辦法來控制這個‘信仰衰退’的過程……”

    說到這里，他忍不住抬頭看了維羅妮卡一眼，若有所思地說道：“圣光教會進行的漸變式改革應(yīng)當能提供很大的參考。”

    “但僅僅有我們的技術(shù)參考是不夠的，”維羅妮卡語氣柔和地說道，“這還需要更多人口更大范圍的配合，以及來自其他教會的、來自不同神明的可靠數(shù)據(jù)——我們這個世界上實在存在太多神靈了，圣光的信仰只是其中之一。”

    聽著維羅妮卡不緊不慢說出來的話，琥珀卻下意識地看向高文，不知怎的，她腦海中突然回憶起了剛才在對方書桌上看到的那一串單詞，那個她到現(xiàn)在還沒搞懂的東西——

    神權(quán)理事會。

    隱隱約約的，她覺得眼前這個總是比別人多想一步甚至好幾步的“開拓者”似乎已經(jīng)在考慮這方面的問題了。

    高文并不知道琥珀腦袋里在想些什么，他的思路轉(zhuǎn)移很快，這時候已經(jīng)開始關(guān)注起了另外一個問題：“說起你們進行的測試——測試人員應(yīng)該并沒有參與過冬堡那場戰(zhàn)斗吧？”

    “當然，他是一名后方技術(shù)人員，”卡邁爾立刻說道，同時有些不理解高文這個問題的用意，“您為何問到這個？”

    “在冬堡前線的戰(zhàn)士們通過正面作戰(zhàn)消滅了失控的戰(zhàn)神，導致了最大規(guī)模的信仰衰退，而遠在后方的一名技術(shù)人員便因此不再受到戰(zhàn)神的精神污染，與此同時，遠在奧古雷部族國的小型戰(zhàn)神教會里，那些仍然在信仰著戰(zhàn)神的神官和信徒們也脫離了心靈鋼印的影響——他們甚至不一定知道冬堡的前線上發(fā)生了什么事情，你們不覺得這其中也揭示了一些問題么？”

    房間中的換氣裝置嗡嗡運行著，來自地表的新鮮氣流緩緩吹過實驗室，高文的話音已經(jīng)落下，卡邁爾和維羅妮卡等人則各自陷入了沉思。

    “我們確實也討論了這個問題，”卡邁爾率先打破沉默，這位古代魔導師身上的光輝微微起伏，顯示著他正在進行思考，“正如您所說，冬堡戰(zhàn)場上的弒神之戰(zhàn)雖然是一場壯舉，但歸根結(jié)底，參與戰(zhàn)斗的終究只是凡人中的一小部分，在這個世界的大多數(shù)地方，大多數(shù)人甚至可能都不知道戰(zhàn)神已經(jīng)隕落，他們?nèi)匀槐３种鴮?zhàn)神的敬畏本能，從未想過，也不敢想象依靠凡人之力弒殺神明這種‘大逆不道’的事情……

    “這些人，他們顯然沒有對抗過信仰，信仰的力量也從未在他們身上衰退過，然而隨著冬堡一戰(zhàn)的結(jié)束，一個遠在后方的、壓根沒有上過戰(zhàn)場的技術(shù)人員，卻可以‘免疫’來自戰(zhàn)神的精神污染了……”

    “或許你們會對某些宗教概念感興趣，”維羅妮卡突然開口道，“就是‘象征’與‘儀式’。”

    “象征與儀式？”高文聽著這位圣女公主的話，心中突然有所了悟，“你的意思是，冬堡那一戰(zhàn)產(chǎn)生了儀式性的作用——而在對抗神明的過程中，具備象征性的儀式行為會產(chǎn)生非常巨大的影響？”

    “象征與儀式是宗教的重要組成部分，而神明便誕生在凡人構(gòu)思出的‘象征’以及一次次的‘儀式’中，那么反過來，儀式性的行為對他們能夠產(chǎn)生巨大的作用也是理所當然，”維羅妮卡很認真地說道，“我們甚至可以大膽地假設(shè)——或許在某個對抗神明的戰(zhàn)場上，只要有兩三個人成功地實現(xiàn)了對神明的反抗，就會導致整個凡人群體脫離神明的束縛。這個假設(shè)聽上去或許有些天方夜譚，但從象征和儀式的原理來看，卻是可以成立的……”