“帕蒂，”賽琳娜將手按在女孩的頭頂，臉上帶著淡淡的笑容，“有時候是會發(fā)生一些奇跡的。”

    帕蒂似懂非懂，她總感覺賽琳娜今天的表現(xiàn)有點奇怪，但又說不出這種感覺從何而來，便只好點了點頭：“雖然不太明白，但聽上去似乎是好事……”

    “當然是好事，”賽琳娜笑著直起腰來，接著仿佛隨口問道，“對了，今天在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中有遇上什么有趣的人和事么？”

    “有趣的人和事？”帕蒂想了想，一邊組織語言一邊細數(shù)起來，“有啊，一開始遇上個緊張兮兮的法師學(xué)徒，他是偷偷用導(dǎo)師的浸入艙連接進來的，因為不想寫數(shù)學(xué)卷子就跑到夢境之城里躲清閑，但剛連進來沒一會就被導(dǎo)師發(fā)現(xiàn)，我看到他被導(dǎo)師按在三角廣場的椅子上寫了兩個小時的大題……還有一位初次使用網(wǎng)絡(luò)的女士，起名字的時候執(zhí)意要把自己的自己的一大堆榮譽頭銜和自己想出來的稱號都加上，于是觸發(fā)了系統(tǒng)的自動優(yōu)化，走到哪里頭上都只有一串省略號……”

    帕蒂興致勃勃地說著自己在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中的所見所聞，到最后才仿佛突然想起什么，趕緊補充道：“啊對了，我又見到了‘高速公鹿’先生，他這次竟然沒有跟人打牌也沒有跟人吵架，而是學(xué)會了怎么在夢境之城中憑意念創(chuàng)造東西，他了我一朵自己創(chuàng)造出來的小花當做禮物，但我還沒來得及道完謝，他就突然下線了……”

    “高速公鹿先生么……”賽琳娜臉上不禁露出一絲略顯古怪的笑容，“這么說，你已經(jīng)收下他的禮物了？”

    “是啊，不過不知道為什么，那朵花很快就消失了，”帕蒂有點困惑地眨眨眼，“而且他離開網(wǎng)絡(luò)的時候很突然，我有點擔心……他給人的感覺好像真的是個上了年紀的老先生，賽琳娜姐姐，你說他不會是在現(xiàn)實世界里遇上什么麻煩了吧？”

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    “不必擔心，帕蒂，每一個浸入艙中都有監(jiān)控裝置，使用者出現(xiàn)問題是會立刻向最近的計算中心發(fā)出報警的，”賽琳娜似乎在忍著笑，出聲安慰道，“那位高速公鹿先生應(yīng)該只是突然有事離開一下——說不定他這時候正在和朋友們打牌呢？”

    ……

    裂石堡的一處休息廳內(nèi)，羅佩妮·葛蘭坐在臨窗的高背椅上，已經(jīng)漸漸傾斜的陽光透過窗戶，帶來了盛夏時分的熱量，蟲鳴聲被雙層的水晶玻璃阻隔在外，聽上去仿佛是從很遠的地方傳來，通風(fēng)系統(tǒng)在天花板內(nèi)低聲運轉(zhuǎn)著，冷卻之后的氣流讓房間中維持著舒適的環(huán)境。

    羅佩妮的目光落在桌上，那是她剛閱讀到一半的報告，在微呈昏黃的陽光下，報告書中的一行行字母呈現(xiàn)在她眼中：

    ……綜上，一期工程所布設(shè)的神經(jīng)索已經(jīng)在車間預(yù)埋管道中成功完成融接并實現(xiàn)了生物信號傳輸……生物質(zhì)循環(huán)管的運轉(zhuǎn)效率達到設(shè)計標準……神經(jīng)纖維網(wǎng)和機器終端之間的有效連接……主腦及副腦生理狀況良好，已實現(xiàn)模擬運行，第一實驗車間隨時可以接受檢查驗收并投入使用……

    羅佩妮仔細閱讀著報告書中的每一個單詞，耳垂的黑色晶石吊墜隨著她移動視線的細微動作而在空氣中微微顫動，精巧切割的晶體表面不斷反射出瑰麗的陽光色彩，房間中安靜的只有紙張翻動的聲音——這份安靜持續(xù)了很久，才終于被一聲刻意傳來的“腳步”打破。

    葛蘭女子爵抬起頭，看到手執(zhí)提燈的節(jié)點學(xué)士賽琳娜·格爾分正出現(xiàn)在不遠處的房門口，她仿佛是剛剛推門走了進來——但實際上那扇門從未被打開過，這位來自網(wǎng)絡(luò)世界的漫游者也從未踏上過門外那條目前應(yīng)該空無一人的走廊。

    根據(jù)心理學(xué)投影的形成機理，羅佩妮知道在自己轉(zhuǎn)頭看過去之前這處房間里都只有自己一個人，對方的身影是在自己目光所至之后才浮現(xiàn)出來的——這就是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)和人類感官系統(tǒng)相互作用所產(chǎn)生的奇妙效果。

    這位地區(qū)執(zhí)政官臉上露出一絲微笑，對賽琳娜點了點頭：“我還以為你會在帕蒂那里多待一會。”