斯科特·普蘭丁爵士，維普蘭頓天文臺(tái)的臺(tái)長(zhǎng)，同時(shí)也是這座天文臺(tái)的最后一任臺(tái)長(zhǎng)——高文對(duì)這個(gè)名字并不陌生，他曾從戴安娜口中聽(tīng)到過(guò)關(guān)于這位古代剛鐸人的只言片語(yǔ)，而且知道當(dāng)年正是這位斯科特爵士在最后時(shí)刻下令讓時(shí)任天文臺(tái)警衛(wèi)的戴安娜離開(kāi)了崗位并向北方逃亡，在這位記憶支離破碎的鐵人士兵心中，斯科特·普蘭丁爵士的形象應(yīng)該是少數(shù)最為深刻的事物之一。

    她不可能在這時(shí)候認(rèn)錯(cuò)人。

    高文心中一動(dòng)，下意識(shí)地向著那道幻影走近兩步——一方面是為了確認(rèn)那幻影的模樣，另一方面則是為了靠近保護(hù)戴安娜，畢竟這個(gè)幻影在這里已經(jīng)存續(xù)了不知多少年，其精神不知道正處于什么狀態(tài)，當(dāng)初卡邁爾剛剛被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候也曾有過(guò)無(wú)差別攻擊的混亂階段。

    而就在高文靠近的時(shí)候，那團(tuán)朦朦朧朧的光芒中又有了新的變化，光芒中心那個(gè)高大而面目模糊的身影似乎從靜止中蘇醒，一個(gè)略顯冷漠機(jī)械的聲音則從中傳來(lái)：“識(shí)別到大門(mén)開(kāi)啟……識(shí)別到預(yù)設(shè)接觸者……高級(jí)警衛(wèi)戴安娜……轉(zhuǎn)入設(shè)定流程，開(kāi)始播放記錄數(shù)據(jù)。”

    話音落下，那團(tuán)朦朧的光芒再次收縮，光芒中心的身影變得比剛才更加清晰了一些，斯科特·普蘭丁爵士的幻象站在那里，視線卻沒(méi)有落在任何一個(gè)人身上，他直視前方，目光越過(guò)了戴安娜，仿佛在看著一個(gè)早已不存在于此的目標(biāo)：“戴安娜，好久不見(jiàn)……我不知道當(dāng)你看到這份記錄的時(shí)候外面的時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了多久，但既然你能看到，那就說(shuō)明你真的回到了這里——在我和阿爾方斯所假設(shè)的數(shù)個(gè)可能性中，最大的奇跡發(fā)生了，你打開(kāi)了觀星臺(tái)的大門(mén)……”

    “這只是一個(gè)影像記錄，”琥珀反應(yīng)過(guò)來(lái)，小聲嘀嘀咕咕著，“我還以為跟當(dāng)年的卡邁爾一樣……”

    戴安娜則仿佛沒(méi)有聽(tīng)到琥珀的小聲嘀咕，她只是盯著眼前的幻象，下意識(shí)地輕聲開(kāi)口：“斯科特爵士……”

    但她沒(méi)有再說(shuō)下去，因?yàn)檫@只是一個(gè)在很久很久以前留下的影像資料，它不會(huì)回應(yīng)自己的話語(yǔ)——真正的斯科特爵士恐怕已經(jīng)離開(kāi)這個(gè)世界很多年了。

    她只想知道，自己昔日的主人到底在這里給自己留下了什么樣的信息，這信息是否與她因故障而遺失的那些記憶有關(guān)。

    片刻之后，斯科特爵士的幻象果然打破了沉默，他雙眼平視著前方，仿佛敘舊一般平靜地開(kāi)口：“你應(yīng)當(dāng)很驚訝，在災(zāi)難爆發(fā)之后，這座天文臺(tái)中竟然仍有人活下來(lái)……事實(shí)上這也出乎我的意料。一個(gè)古老的器物，當(dāng)時(shí)正好存放在天文臺(tái)上層保管室中的器物，奇跡般地抵消掉了那可怕的能量浪涌，雖然只抵消掉了一部分，但卻讓天文臺(tái)中的少部分人活了下來(lái)。

    “那個(gè)器物是昔日維普蘭頓隕石雨的一部分，也就是世人口中的‘天外來(lái)物’，遺憾的是，凡人的智慧似乎仍不足以破解它的奧秘，我和阿爾方斯在這里研究了好幾年，也沒(méi)搞明白它的運(yùn)行機(jī)理和控制方法，我們唯一能做的，就是引導(dǎo)它不斷釋放出來(lái)的龐大能量，再配合上我們僅有的智慧，在這可怕的煉獄中建造了一個(gè)小小的庇護(hù)所，并盡可能長(zhǎng)久地存活下來(lái)……

    “現(xiàn)在那東西就放在整個(gè)庇護(hù)所的中心，之后你會(huì)看到它的，當(dāng)你看到這份留言的時(shí)候，我們顯然已經(jīng)用不上它了——不知道外面如今的情況如何，大地是否已經(jīng)得到治愈？文明的秩序是否已經(jīng)得到重建？這個(gè)答案對(duì)我似乎已經(jīng)沒(méi)有了意義，但既然你已經(jīng)回到這里，那我希望一切都有了好轉(zhuǎn)……

    “戴安娜，在我決定留下這份信息的時(shí)候，距離那場(chǎng)災(zāi)難爆發(fā)已經(jīng)過(guò)去了二十年。

    “災(zāi)難爆發(fā)之初，天文臺(tái)中有六人存活下來(lái)，但馬克和麥爾莎娜只堅(jiān)持了不到一個(gè)月，他們被致命的魔力侵蝕，身體嚴(yán)重變異，我們不得不提前終結(jié)他們的痛苦。尤利文死于第二年，他……未能挺過(guò)轉(zhuǎn)化儀式，而以血肉之軀，他無(wú)法在這困境中繼續(xù)存活。拜爾洛是我們中堅(jiān)持較久的一個(gè)，他甚至一直堅(jiān)持到了三年前。現(xiàn)在……這里只剩下我和阿爾方斯了，我們已經(jīng)在多年前將自己轉(zhuǎn)化成了法術(shù)血肉傀儡，這樣一來(lái)，在構(gòu)成軀體的物質(zhì)腐朽殆盡之前，我們就可以一直活動(dòng)下去。你知道的，帝國(guó)嚴(yán)令禁止這邪惡的魔法——但現(xiàn)在這又有什么關(guān)系呢？

    “但即便轉(zhuǎn)化了生命形態(tài)，我們的時(shí)間也仍然有限，我和阿爾方斯都能感覺(jué)到，我們的靈魂正在皮囊中漸漸朽壞，所以……或許是時(shí)候留下些什么了。

    “戴安娜，我們不知道你是否真的會(huì)回來(lái)，也不知道作為‘鐵人’的你是否能在北方的荒蠻城邦和封閉王國(guó)中成功扎穩(wěn)腳跟，我們甚至不確定在這場(chǎng)災(zāi)難中，是否真的有什么國(guó)家可以幸存下來(lái)，但我們?nèi)匀粵Q定為你留下這一切——這是我們?cè)谶^(guò)去二十年中所有的研究成果，而你……或許是唯一能夠理解其意義的‘人’。

    “我們破解了那個(gè)信號(hào)。

    “戴安娜，你還記得那個(gè)信號(hào)么？那個(gè)從幾年前開(kāi)始進(jìn)入我們視線的，頻繁在夜空中響起，在群星間點(diǎn)亮，以奇妙的編碼方式向我們傳達(dá)信息的信號(hào)……我們知道它是什么了。”