“陛下，”她開口說道，“我們這里已經(jīng)準備就緒了，隨時可以發(fā)出第一聲‘回應’。”

    “開始吧，”高文沉聲說道，“沉默了這么多天，該發(fā)出點聲音讓我們的‘外星朋友’們安安心了。”

    “是，”貝爾提拉微微鞠躬，轉(zhuǎn)身面向大廳中的某處，“發(fā)出回應信息。”

    在通訊中斷了十天的情況下，在“對面”不斷朝這邊發(fā)來了一大堆詢問、招呼以及堆積如山的技術(shù)資料之后，應該如何發(fā)出“斷網(wǎng)多日之后的第一聲回應”？這顯然也是個學問。就如當初洛倫方面發(fā)給諾依人的“第一聲問候”一樣，這一聲回應也必然應當發(fā)揮特定的作用。

    它得消弭尷尬，得迅速消減斷網(wǎng)多日導致的“陌生感”，還得在這個過程中表現(xiàn)出一種從容不迫的態(tài)度——不能讓外星人看出來這邊是天線燒了所以才聯(lián)絡不上的。

    帶著這樣的想法，首席監(jiān)聽員巴德·溫德爾輕輕吸了口氣，在由自己控制的“對話終端”上緩緩打出一個問號：“？”

    優(yōu)雅，從容，很好地表現(xiàn)出了被突然塞過來成百上千張藍圖之后略顯茫然卻不慌亂的態(tài)度，以及適當?shù)囊蓡枴?br/>
    緊接著巴德又看了一眼面前的記錄板，在終端上輸入第二條信息：“在。”

    解星者們幾乎一瞬間就完成了翻譯，并將翻譯之后的數(shù)據(jù)傳給遙遠的安塔維恩，超光速通訊陣列將來自洛倫文明的回應信息轉(zhuǎn)瞬間發(fā)送到了數(shù)光年之外的諾依星球，在這之后，便是一段不長不短的等待過程。

    貝爾提拉緊盯著眼前的全息投影，那片光幕在她眼前微微抖動了許久之后，她終于感知到主天線捕捉到了一絲震顫。

    諾依人發(fā)來了回應，是一連串異星文字，解星者們以最快的速度對其進行了翻譯，并將翻譯之后的文本輸送到大廳中——

    “很高興再度‘聽’到你們的聲音，洛倫文明，我們幾乎要以為這信道再也不會被接通了。”

    談判專家、通訊專員與解星者們迅速忙碌起來，并按照預案中預設(shè)的方向編輯好了新的文本，貝爾提拉面前的全息投影中，交談開始進行。

    解星者：“抱歉，我們的通訊系統(tǒng)最近一段時間正在進行改造升級，會時不時出現(xiàn)這種持續(xù)數(shù)天的中斷情況，但這是為了之后能與貴方進行常態(tài)通訊而進行的必要改造——如果相關(guān)工程完工，我們與你們之間的交流將比現(xiàn)在容易很多。”

    諾依：“原來如此，我們已經(jīng)理解此事，這對我們雙方都極有益處——尤其是在如今的糟糕局勢下，通訊條件的改善將無比重要。”