灰黑色的巨鷹振翅掠過天空，龐大的羽翼在陽光下鍍上了一層微光，這龐然的猛禽仿佛沐浴著微末的火焰，在云層下方穿梭而過，銳利的雙眼中倒映著下方已經(jīng)化作焦土的廣袤大地，在大地邊緣游蕩的晶簇大軍，以及正穩(wěn)定將戰(zhàn)線向前推進(jìn)的鋼鐵軍團(tuán)。

    一次斜掠之后，巨鷹調(diào)轉(zhuǎn)方向，急速地向著大地俯沖而去，它的目標(biāo)，是那鋼鐵軍團(tuán)的鋒矢。

    索尼婭?霜葉輕巧地躍下鷹背，在巨鷹響亮的“咕咕”聲中走向不遠(yuǎn)處的高文。

    “感謝你的回應(yīng)，”高文笑著迎向索尼婭，“我們這里確實(shí)需要人手。”

    “我在天上看到了，這真是可怕的戰(zhàn)場——讓我忍不住想起七百年前的剛鐸，大地同樣化為焦土，到處都是怪物游蕩，”高階信使沒有掩飾自己臉上的感慨和驚嘆，“但更讓我驚訝的是你的軍隊(duì)……說實(shí)話，跟我現(xiàn)象的很不一樣。”

    “當(dāng)親眼看到這些戰(zhàn)爭機(jī)器全力運(yùn)轉(zhuǎn)的時(shí)候，我也有點(diǎn)驚訝，”高文淡然說道，并看了一眼遠(yuǎn)方，“這里不會(huì)變成剛鐸的——焚燒之后的土地還會(huì)長出新芽來，萬物終亡會(huì)制造的這場瘟疫遲早會(huì)被凈化，安蘇會(huì)多一道傷口，但傷口總會(huì)愈合。”

    “貝爾塞提婭陛下在關(guān)注這場災(zāi)難，但很可惜遠(yuǎn)在大陸極南部的帝國沒辦法提供什么幫助——她只能授命我和我?guī)ьI(lǐng)的所有信使、游俠過來幫忙。除了留在宏偉之墻的班納魔導(dǎo)師之外，我?guī)砹宋业恼麄€(gè)小隊(duì)，他們還在路上，應(yīng)該很快就會(huì)到。放心吧，不管是游俠還是信使，我們在乘上巨鷹之后都是優(yōu)秀的斥候。”

    高文露出了笑容：“這正是我們緊缺的。”

    塞西爾并不缺常規(guī)的偵查部隊(duì)——不管是精銳的鋼鐵游騎兵還是訓(xùn)練有素的兵團(tuán)偵查員都是優(yōu)秀的地面?zhèn)刹榱α浚S著戰(zhàn)線向前推進(jìn)，戰(zhàn)斗烈度不斷提高，地面?zhèn)刹椴筷?duì)的壓力正在越變越大：前方整個(gè)地區(qū)都已經(jīng)是重度污染區(qū)，幾乎沒有安全的立足之地，人類偵查兵也無法在怪物之間實(shí)行滲透，另一方面，晶簇巨人在遭受了一連串的沉重打擊之后也已經(jīng)反應(yīng)過來，他們變得更加警惕，更加嚴(yán)密，甚至開始反制塞西爾的偵查和進(jìn)攻，兩相壓力之下，空中偵查開始變得至關(guān)重要。

    塞西爾有自己的獅鷲騎士，但是數(shù)量并不多，而且人類馴養(yǎng)的獅鷲在飛行高度和速度以及對偵查任務(wù)的適應(yīng)性上遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不過精靈巨鷹，在目前反重力技術(shù)還未完全解析，飛行器尚未實(shí)現(xiàn)的情況下，高文便把索尼婭找了過來，而同樣關(guān)注著大陸北方這場災(zāi)難的白銀女王則同時(shí)下達(dá)了命令，允許包括索尼婭在內(nèi)的整個(gè)信使隊(duì)伍以“雇傭”的形式為塞西爾公國服務(wù)，介入這場戰(zhàn)爭。

    “現(xiàn)在我們需要搞清楚紅楓地區(qū)的情況——那里聚集著數(shù)量異常龐大的晶簇軍團(tuán)，而且晶簇巨人的戰(zhàn)斗力、組織度都明顯超出其他地區(qū)，我認(rèn)為那里至少存在一個(gè)指揮中樞，并且有萬物終亡會(huì)的高階神官坐鎮(zhèn)。”

    “交給我們吧，來自天空的眼睛會(huì)搞明白那個(gè)指揮中樞的，”索尼婭痛快地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“另外，你有什么建議么？”

    “建議只有一個(gè)，”高文不緊不慢地說道，“盡量飛高一點(diǎn)——那些巨人在被抱著炸彈的獅鷲騎士襲擊幾次之后，已經(jīng)開始懂得防空了。”

    ……

    接連不斷的部隊(duì)在南方那片丘陵與樹林交錯(cuò)橫生的土地上消失了。

    一支軍隊(duì)，一支意料之外的軍隊(duì)正在穩(wěn)步向著北方推進(jìn)，它自南境那片詭異的土地而來，一路上就仿佛某種平穩(wěn)而堅(jiān)定的潮水般向著這里一路蔓延，數(shù)不盡的神孽個(gè)體在這個(gè)過程中失去了聯(lián)系，不管是弱小的“變異者”還是強(qiáng)大的“起始神孽”，都毫無區(qū)別地淹沒在那股潮水中。

    遠(yuǎn)在紅楓城的指揮官們無法準(zhǔn)確感知前線的具體情況，但他們都能感受到那股潮水所釋放出來的一些“特質(zhì)”——鋼鐵般堅(jiān)毅，毫無感情的推進(jìn)，可怕的爆炸，烈焰，燒盡一切……

    希頓教長站在紅楓城堡的塔樓上，已經(jīng)結(jié)晶化的眼球中充盈著憤怒的光芒：“已經(jīng)這么長時(shí)間了，你們竟組織不起一次像樣的反擊？！”