“使者好大的膽子，不怕被我祭旗么？”蘄縣某座高門宅院內，氏叔琮頗堪玩味地看著夏軍使者，問道。

    親兵們面無表情地站在他身后，頂盔摜甲，手握利器。

    “我特為氏都頭解憂而來，怎么會被祭旗？”使者哈哈大笑道。

    使者名字叫裴冠，裴遠之子，看著頗為年輕，其實也只有二十來歲。

    裴遠目前還在唐鄧隨幕府任職，名為贊畫，實為監軍。此番出征，他也跟著折宗本出來了，獻了不少計策。

    “我有何憂，還需使者教我。”使者的反應都在氏叔琮預料之內，他好整以暇地問道。

    “如今之局，梁地全境烽火，想必氏都頭也能看到。”裴冠清了清嗓子，道：“我大軍三路伐梁，數月以來連戰連捷，北路克旋門關、汜水，進抵河陰，襲擾鄭、汴；中路屢破龐師古，殺賊逾萬；南路進展神速，下蔡州、破潁州，降張全義、戴思遠，楊師厚之輩聞風而遁。此三路大軍，氏都頭以為如何？”

    “使者言過其實了。”氏叔琮笑了笑，道：“北路葛帥統兵數萬，已經把范河壓了回去，何言連戰連捷？中路李唐賓與龐帥隔河對峙，兩邊堡寨林立，互有殺傷，就是個持中之局罷了，談不上優勢；南路確實有所進展，但還需要時間。據我所知，威勝軍折宗本攻丁會營壘不克，被打了個反擊，損兵兩千余人。亳州失地，楊師厚也在漸次收復。也就戴思遠不知兵，張全義不善戰，被撿了個漏子罷了。回到宿州這邊，貴軍兵不滿兩萬，攻城不利，束手無策。依我看，這仗還得打很長時間。”

    “呵呵。”裴冠笑道：“敢問氏都頭還能西進否？軍中將士鼓噪，群情不安，皆欲回返。貴部不能西進，我部回返之后，便擊破楊師厚，再奪亳州，你待如何？”

    “昔年官渡之戰打了一年，前期袁紹也很張狂，然相持六個月后，最終敗北，十萬大軍損失殆盡。”氏叔琮說道：“這仗，還有得打。”

    “公既提及官渡之戰，想必梁王以曹操自比。可如今糧道受襲擾的卻是貴軍。龐師古十余萬大軍屯于許州，陳許便是再富裕，經此數月之后，也足堪疲敝了。”裴冠說道：“鄭州百姓多有逃亡汴、滑者，亦疲敝得很，不知梁王還有多少糧草可轉運至陳許。”

    “君不知魏州去歲送糧百萬斛至汴州？”氏叔琮驚訝道：“昔年曹公可無此外援。”

    裴冠笑了笑，避過這個話題不談，又道：“聽聞兗州朱瑾縱兵劫掠，感化軍節度使張廷范屢請都頭回援。又有淮人數千北渡泗州，徐宿可沒那么安穩哪。”

    氏叔琮笑道：“待我大軍回援，可一鼓而破矣。”

    見裴冠還要說話，氏叔琮擺了擺手，道：“不和使者繞圈子了，說吧，所來何事？”

    “特給氏都頭帶來一場造化。”裴冠說道。

    “繼續講。”