天空中一片云也沒有，新近擔任鄉佐的趙六沿著河流慢慢走著。

    太陽最熱的時候他在樹下休息一會。馬背上帶了水、胡餅、醬菜、肉脯，還有他心愛的寶劍和角弓。

    荒草、密林、水澤，似乎是汝州永恒不變的景色。但誰又能想到，就在二十年前，這里還生活著二十萬百姓，百余年前，有三十萬人男耕女織。

    遠處走來一匹馬，馬背上趴伏著人。

    馬兒走得很慢，很悠閑。地面崎嶇不平，馬背上的騎手幾乎要從一側滑落下去了，但他很快又回正了身子。

    走到樹林邊上時，騎手又往另一側滑下，但關鍵時刻又自己回正了。

    騎手在睡覺。

    馬兒很快停下了。

    它與趙六的馬面對面“打了聲招呼”，然后一齊低頭，在滿地雜草中尋找能入口的食物。

    騎手醒了過來。

    他的眼神還有些迷茫，不過很快把目光聚集在了趙六身上。黑幞頭，褐軍服，臉色黝黑，雙手滿是老繭，目光銳利，或許還帶有一絲暴虐與兇狠。

    “趙官人。”騎手麻利地滾下馬背，連連磕頭。

    如果說無上可汗的哪支軍隊最讓草原牧人聞風喪膽，那一定非鐵騎軍莫屬。

    他們經常出現在草原上，鎮壓叛亂的部族。

    他們裝備精良，騎術高超，箭術驚人。他們下手兇狠，殺性極重，搶奪起牛羊來毫不留情，在草原上兇名赫赫。

    “來啦？”趙六灌了一口水，起身道：“走吧。”

    兩人一起上馬，朝新設的村子而去。