“倒也是……”瑪?shù)贍栠_(dá)帶著一絲感慨，“經(jīng)濟(jì)交流的時(shí)代……信息的流通變得跟以前不一樣了。”

    “然而僅僅一年多以前，情況還和今天截然相反，”馬爾姆搖了搖頭，“我們和塞西爾劍拔弩張，幾乎所有人都認(rèn)為我們即將迎來(lái)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，無(wú)數(shù)的戰(zhàn)爭(zhēng)牧師做好了準(zhǔn)備，大圣堂這邊甚至提前點(diǎn)燃了獻(xiàn)給戰(zhàn)神的熏香和精油——然后，和平就突如其來(lái)地來(lái)了?！?br/>
    “您是對(duì)此感到遺憾了么？”瑪?shù)贍栠_(dá)看著眼前的戰(zhàn)神教皇，很認(rèn)真地問(wèn)道。

    馬爾姆看了這位“帝國(guó)明珠”一眼，蒼老但仍然精神矍鑠的面孔上突然綻放開(kāi)一絲笑容。

    “殿下，我是戰(zhàn)神的仆人，但戰(zhàn)神的仆人并不是戰(zhàn)爭(zhēng)狂——我們只是為戰(zhàn)爭(zhēng)的秩序和公平服務(wù)，而不是時(shí)時(shí)刻刻期待著這個(gè)世界上充滿戰(zhàn)爭(zhēng)。當(dāng)然，我本人確實(shí)是主戰(zhàn)派，但我承認(rèn)繁榮穩(wěn)定的局面對(duì)子民們更有好處。只不過(guò)這突如其來(lái)的‘和平’也確實(shí)讓人措手不及……我有些錯(cuò)愕，很多為戰(zhàn)爭(zhēng)做好了準(zhǔn)備的主教和牧師們都有些錯(cuò)愕?！?br/>
    “可以理解，畢竟戰(zhàn)神的神官們一向是帝國(guó)軍隊(duì)的重要一員，而如今的‘和平’局面也確實(shí)出乎了所有人預(yù)料……”瑪?shù)贍栠_(dá)輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著理解和認(rèn)同說(shuō)道，但隨后她沉吟了幾秒鐘，又慢慢搖了搖頭，“只不過(guò)在我看來(lái)，‘和平局面’這種說(shuō)法并不準(zhǔn)確。”

    魁梧的教皇忍不住揚(yáng)起眉毛：“哦？”

    “我們只是避免了一場(chǎng)流血的戰(zhàn)爭(zhēng)，但不流血的戰(zhàn)爭(zhēng)或許仍將持續(xù)，”瑪?shù)贍栠_(dá)很認(rèn)真地說(shuō)道，“這是議會(huì)和皇室顧問(wèn)團(tuán)的判斷——我們將和塞西爾人爭(zhēng)奪市場(chǎng)，我們將和他們爭(zhēng)奪在大陸上的影響力和話語(yǔ)權(quán)，我們將和他們比拼識(shí)字率，比拼城市規(guī)模，比拼在技術(shù)上的投入和成果，我們收起了刀劍，卻開(kāi)始了更全面的競(jìng)爭(zhēng)，經(jīng)濟(jì)，政治，技術(shù)……而所有這些最終都指向國(guó)家利益。

    “我的父皇告訴我，這也是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，一場(chǎng)無(wú)關(guān)于刀劍，不需要流血，聽(tīng)不見(jiàn)廝殺，但每分每秒都不會(huì)停歇的戰(zhàn)爭(zhēng)，只不過(guò)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)被命名為和平，而且人們?cè)趹?zhàn)火表面能看到的只有繁榮——至少在兩頭巨獸分出勝負(fù)之前是這樣的。”

    馬爾姆·杜尼特靜靜地聽(tīng)著瑪?shù)贍栠_(dá)的話，那雙深沉的褐色眼珠中滿是陳凝，他似乎在思索，但沒(méi)有任何表情流露出來(lái)。

    片刻之后，他將雙手重新放在胸前，低聲念誦著戰(zhàn)神的名號(hào)，心情一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)平靜。

    “您應(yīng)該能理解我說(shuō)的話?！爆?shù)贍栠_(dá)看著眼前這位德高望重的老人，盡管奧古斯都家族一向?qū)λ猩衩骶炊h(yuǎn)之，但至少在私人交往上，這位令人敬佩的老者是奧古斯都家族多年的朋友，她在童年時(shí)期也曾受過(guò)對(duì)方的頗多關(guān)照，因此她愿意跟這位老人多說(shuō)一些，她知道對(duì)方雖然看似嚴(yán)肅古板，卻也是個(gè)思維敏捷、理解能力卓越的智者，這些話他是立刻就能聽(tīng)懂的。

    “戰(zhàn)爭(zhēng)其實(shí)一直都在，只是戰(zhàn)爭(zhēng)的形式和范圍都改變了。”她最后點(diǎn)了點(diǎn)頭，總結(jié)性地說(shuō)道。

    “令人深思，”馬爾姆·杜尼特在片刻的沉默之后點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣深沉地說(shuō)道，“這是我從未考慮過(guò)的角度?！?br/>
    瑪?shù)贍栠_(dá)露出一絲笑容：“在您面前說(shuō)這些深沉的話，您不介意就好?！?br/>
    馬爾姆·杜尼特帶著一絲長(zhǎng)輩寵溺晚輩的表情笑了起來(lái)：“當(dāng)然不會(huì)。”