林如海緩緩頷首，笑道：“雖蠻夷之國，然火器鋒銳，自有可取之處，不可小覷……”

    梅姨娘雖看出林如海不大想談這些，還是又問賈薔了句：“那該如何緩解？”

    賈薔笑道：“既然是胃口不好，多養(yǎng)養(yǎng)胃，也就好了。先生眼下是太累了，過了這段，應(yīng)該能好一些。”

    梅姨娘聞言放下心，起身去準(zhǔn)備湯茶，就聽林如海對(duì)賈薔道：“賈雨村已經(jīng)進(jìn)京了，過了國喪，多半會(huì)去賈家拜會(huì)你，到時(shí)候，你當(dāng)明白如何為之？”

    賈薔聞言苦笑道：“自然知道……唉，近來先生事情多，我這當(dāng)?shù)茏拥囊膊惠p快。東城要收尾，該評(píng)比的評(píng)比，該分官的分官。再加上幾場(chǎng)葬禮……賈蓉的好說，敬太爺?shù)膮s麻煩，還得再饒上一個(gè)秦氏之父。先生，有一事我一直想不通……”

    林如海笑了笑，問道：“何事？”

    賈薔道：“男人沒了妻子，可以續(xù)弦再娶。那女人年紀(jì)輕輕沒了丈夫，怎就容不得改嫁？我知道里面有個(gè)守節(jié)的問題，可男人怎不用守？賈家西府的大嬸嬸李氏、東府的大奶奶尤氏，還有賈蓉的妻子秦氏，一個(gè)個(gè)才多大點(diǎn)年歲，就這樣枯守著。是不是有點(diǎn)殘忍？”

    林如海面色古怪的看著賈薔，道：“你這話，可同老太太提過？”

    賈薔扯了扯嘴角，道：“怎么沒提，今早上還提了，老太太差點(diǎn)沒吃了我！”

    一旁黛玉伏在桌子上笑，林如海也是無奈笑道：“如你這般想的，還真是鳳毛麟角。女子守節(jié)，和男人不做貳臣，是一個(gè)道理。這原是天經(jīng)地義的事，還有甚么想不通的？這是大節(jié)，大義，動(dòng)搖不得。薔兒不要胡思亂想了，好好做你的事罷。對(duì)了，明日你多半不會(huì)輕快，務(wù)必要仔細(xì)著些。甚么話該說，甚么話不該說。甚么事當(dāng)做，甚么事不當(dāng)做，你心里當(dāng)要有數(shù)。”

    賈薔聞言苦笑道：“先生，為人臣子的，何曾有那么多選擇的余地。更何況，弟子又非正經(jīng)科甲考出來的清貴功名，是恩封勛臣，且宮里口口聲聲不拿我當(dāng)外臣子弟……既然受用了諸般好處，這個(gè)時(shí)候還想退路，怕是兩邊都不得好。”

    林如海聞言，嘆息一聲，看著賈薔道：“也難為你了……罷了，你自己仔細(xì)斟酌就是。去罷，早些回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備。辦喪的時(shí)候，多選幾個(gè)族里老成些的去操持，你也多歇息歇息。得閑，還是要多讀書。甚么時(shí)候，都不要忘了讀書明理。”

    賈薔起身領(lǐng)受教誨后，問黛玉道：“明兒我從宮里出來，接你去賈家住兩天？”

    黛玉心動(dòng)了稍許后，還是婉拒道：“爹爹近來太辛苦，我若不在，姨娘一人勸不住他用飯、休息。你回去了，也多保重些才是。”

    賈薔哈哈笑道：“這點(diǎn)妹妹放心，不管甚么時(shí)候，也不拘好賴，我總是能吃飽的。”

    黛玉聞言，抿嘴一笑，似乎認(rèn)為賈薔能吃，也是一種值得驕值得驕傲的事。

    二人對(duì)視稍許后，賈薔告辭離去。

    ……