這個(gè)時(shí)節(jié)的夕陽(yáng)，凝光如水。

    那座主天線佇立在平臺(tái)的頂部，結(jié)構(gòu)復(fù)雜精妙的機(jī)械框架支撐著數(shù)百片晶瑩剔透的六邊形水晶薄板，符文在晶片和導(dǎo)魔金屬間閃爍著，與天光遙相呼應(yīng)，高空的風(fēng)吹過(guò)天線陣列，在水晶和金屬的縫隙間帶來(lái)一陣嗚嗚的鳴響，仿佛是這臺(tái)凝結(jié)著帝國(guó)各方學(xué)者智慧結(jié)晶的工業(yè)產(chǎn)物正在低聲言語(yǔ)著什么。

    高文站在天線下面，收回了仰頭注視水晶陣列的目光，看向它那結(jié)構(gòu)精妙的機(jī)械底座：為了在魔力場(chǎng)中得到最優(yōu)的共鳴效果并減輕干擾，它的機(jī)械盤會(huì)自動(dòng)追蹤大氣中的“高凈度窗口”而自我調(diào)整，或許就是因?yàn)檫@個(gè)小小的變量，在今天帶來(lái)了意想不到的效果。

    但變數(shù)也可能是來(lái)自主天線的材質(zhì)：據(jù)他所知，這里的晶體在前不久剛剛更新過(guò)，由于舊的監(jiān)聽裝置在一次強(qiáng)風(fēng)之后發(fā)生故障，機(jī)械學(xué)者和魔導(dǎo)技師們重新設(shè)計(jì)了整個(gè)系統(tǒng)，并采用了新的高品質(zhì)水晶來(lái)取代舊的破損晶體。這些水晶由龐貝晶體熔鑄廠鑄造，其原料則是來(lái)自?shī)W古雷先祖之峰的高純度原晶塵，新舊水晶在性能上有著顯著的區(qū)別……這會(huì)是原因么？

    或許等到下一次有別的監(jiān)聽站捕捉到信號(hào)，大家就能得到答案了。

    “看來(lái)機(jī)械學(xué)者們最近要加班工作了，”貝爾提拉的聲音從旁邊傳來(lái)，打斷了高文的思索，這位“巨樹化身”站在天線的底座旁邊，同樣仰頭注視著那些水晶，木質(zhì)擬態(tài)出的面孔上帶著一點(diǎn)笑容，“要在水晶陣列鎖定特定方向的前提下繼續(xù)維持天線本身的共鳴強(qiáng)度和干擾抗性，這有可能需要將整個(gè)機(jī)械盤的結(jié)構(gòu)推倒重做……不過(guò)好在這并非無(wú)法解決的技術(shù)難題，最初的改造方案里好像就有對(duì)應(yīng)的設(shè)計(jì)思路，只不過(guò)……成本大概會(huì)高一點(diǎn)點(diǎn)。”

    高文沒(méi)有回應(yīng)，只是注視著天線陣列指向的方向，那里現(xiàn)在只有一片金紅色的霞光以及一片正在緩緩向北方移動(dòng)的云彩，天空中看不到任何一顆星星，但他知道，白天的時(shí)候群星依舊閃爍，霜天座此刻就在那個(gè)方向，而方向，而他面前的這臺(tái)龐大監(jiān)聽裝置，正在以肉眼難以察覺(jué)的幅度緩慢追蹤著那個(gè)古老的星座。

    “現(xiàn)在的追蹤精度不夠吧？”他突然低聲說(shuō)道。

    “當(dāng)然不夠，這個(gè)機(jī)械結(jié)構(gòu)本來(lái)就不是用于追蹤天體的，我現(xiàn)在用一顆伺服腦接管了這座天線的機(jī)械盤控制，伺服腦的計(jì)算精度足夠，但機(jī)械盤的機(jī)械精度是硬傷，”貝爾提拉說(shuō)道，“這個(gè)問(wèn)題在重建機(jī)械盤之后應(yīng)該就能解決，不過(guò)我們這里仍然需要一些星相學(xué)方面的專家——帕拉梅爾天文臺(tái)那種級(jí)別的星術(shù)大師我是不考慮了，帝國(guó)學(xué)院那邊來(lái)幾個(gè)畢業(yè)生就行，至少他們懂得該怎么根據(jù)天球運(yùn)行規(guī)律來(lái)構(gòu)筑天線的追蹤軌跡。”

    “我會(huì)給你安排最好的占星師的，以及充足的經(jīng)費(fèi)，”高文看了貝爾提拉一眼，“你這種裝可憐騙經(jīng)費(fèi)的說(shuō)話方式跟誰(shuí)學(xué)的？”

    貝爾提拉面不改色，毫無(wú)反應(yīng)。

    隨后整個(gè)平臺(tái)上便安靜下來(lái)，高文、貝爾提拉以及貝爾塞提婭三人在天線下面各自沉默著，這種心照不宣的安靜持續(xù)了整整一分鐘，他們才突然異口同聲地說(shuō)道：“它真的來(lái)自星空么？”

    話音落下，三人面面相覷，又是短暫的安靜之后，他們不約而同地笑了起來(lái)，隨后貝爾塞提婭仿佛緊繃的神經(jīng)突然放松般深呼吸了一下：“可我仍然不敢相信……雖然我確實(shí)冒出了這個(gè)想法，但這真的有可能么？你們說(shuō)的這個(gè)神秘的信號(hào)，它……”

    “這不是異想天開的想法，雖然很多人確實(shí)都沒(méi)有往這個(gè)方向想過(guò)，”高文打斷了貝爾塞提婭，他的神色嚴(yán)肅起來(lái)，“在這個(gè)信號(hào)剛出現(xiàn)的時(shí)候，我就這么猜測(cè)過(guò)，但我從未告訴任何人，因?yàn)檫@個(gè)想法過(guò)于超前，且不符合很多人的思考習(xí)慣，你們應(yīng)該知道，我……對(duì)于星空有著和你們不同的見解。”

    貝爾提拉和貝爾塞提婭同時(shí)想到了高文“域外游蕩者”的身份，她們對(duì)視了一眼，輕輕點(diǎn)頭，卻并未挑破什么。

    “過(guò)去兩年多來(lái)，我們對(duì)這個(gè)信號(hào)做了很多研究，”高文接著說(shuō)道，“貝爾提拉對(duì)此應(yīng)該很清楚——我們?cè)谌珖?guó)各處設(shè)置了監(jiān)聽站，甚至在奧古雷部族國(guó)也設(shè)置了一個(gè)境外站點(diǎn)，我們用各種方法嘗試鎖定這個(gè)信號(hào)的來(lái)源，但大地之上一無(wú)所獲，當(dāng)然，我們也嘗試將天線指向天空，但或許是運(yùn)氣不好，也可能是舊的水晶靈敏度不夠，之前指向天空的天線都沒(méi)有收到任何有用的信息……除了這一次。

    “當(dāng)然，也不能排除這信號(hào)來(lái)自別的地方，比如與現(xiàn)實(shí)世界重疊的暗影界或者某個(gè)元素世界，甚至……神界。但我們目前沒(méi)有能力在上述這些地方建立大規(guī)模的據(jù)點(diǎn)，所以這方面的猜測(cè)只能是個(gè)猜測(cè)。迄今為止唯一有可能靠譜的線索……就是這一次。”