“這聽上去確實有點匪夷所思——畢竟那可是貫穿我們腳下這顆星球的龐大系統的一部分，它與大地一樣古老且穩定，兩百年間也只發生過一次變化——頻率甚至比魔潮和神災還低，”高文搖了搖頭，“但恩雅的警告不得不聽，所以我想知道你這邊是否能提供一些幫助。”

    “……過去幾百年來，我有半數以上的精力都放在研究那座魔力涌源上，其中也包括對魔力涌源深處的監控，”維羅妮卡立刻答道，“我沒發現什么異常現象，至少在我目前能夠監控到的幾條‘脈流’中，魔力的流淌一如既往。”

    高文皺了皺眉：“你的監控范圍還可以擴大一些么？如果這真是某種大規模變動的前兆，那我們可能需要更多的數據才能確認情況……”

    “很遺憾，我有心無力，”維羅妮卡搖頭打斷了高文，“那是剛鐸廢土——我在那邊只有有限的資源和能源，而且還要分出很多精力去對付避難所周圍不斷侵蝕過來的惡劣環境，維持現狀已經頗為艱難，并無余力去監控更多的魔力脈流。”

    “……我明白，抱歉，是我的要求有點過高了。”聽到維羅妮卡的答復，高文立刻意識到了自己想法的不現實之處，隨后他眉頭微皺，不由自主地將目光投向了附近墻壁上掛著的那副“已知世界地圖”。

    他的視線在地圖上慢慢掃過，越過帝都，越過黑暗山脈，越過廣袤的黑森林和受到污染的帶狀平原，最終落在了那一片灰蒙蒙的、因資料不足而幾乎沒有任何細節的廢土區域中。

    維羅妮卡注意到了高文的視線，她也跟著望去，目光落在廢土的中心。

    那是廢土中唯一存在“細節”的區域，是僅有的“已知”地帶，龐大的剛鐸爆炸坑如同一個丑陋的傷疤般靜伏在一片灰蒙蒙的污染區中，爆炸坑的中心便是她如今真正的棲身之處。

    這具名為“維羅妮卡”的軀殼只不過是一具在宏偉之墻外面行走的交互平臺，比起這具身體所感受到的些微信息，她更能感受到那舊日帝都上空呼嘯的寒風，污濁的空氣，毒化的大地，以及在深藍之井中流淌的、如同“世界之血”般的純粹魔能。

    “……我還能在廢土中堅持很久，但這個世界恐怕并不會給您留下太多時間，”她看向高文，輕聲說道，“我和我的鐵人兵團都在等著您的支援。”

    ……

    黑暗山脈東南，黑森林尾部的延伸地帶，巨鷹的雙翼劃破長空，黃昏時西下的落日余暉穿透了云層，在這些體型龐大、英武不凡的生物身上灑下了燦爛的金輝，也讓下方的大地在傾斜的光線中更顯現出了層次分明的陰影和線條。

    數十只巨鷹排成隊列，帶有皇家標記的巨鷹占了其中大多數。

    在精靈社會中擁有最古老資歷的古代德魯伊首領阿茲莫爾坐在其中一只巨鷹的背上，前后左右都是執行護航任務的“皇家鷹騎兵”，這些“護衛”飛在他附近，哪怕隔著空中的距離，老德魯伊也仿佛能感受到他們之間緊繃的氣場——這些護衛是如此緊張地關注著自己這個垂垂老矣的老頭子，甚至尤甚于關注隊伍中的女皇。

    但阿茲莫爾只是笑了笑，便將注意力重新放在了正在巨鷹羽翼下緩緩后退的大地上。

    利用某些精巧的魔法道具，他施展出古老的秘術，將視野與巨鷹的眼睛同步，在那額外的視野中，他看到了廣袤綿延的黑森林，污染異化的廢土，高聳的黑暗山脈，以及……

    在黑森林和污染區之間延伸的些許人造燈火。