有陌生人來拜訪自己對(duì)他而言并不意外，作為聲名日漸增長(zhǎng)的科德家事通公司的老板，也作為卡洛爾地區(qū)商人協(xié)會(huì)的領(lǐng)袖，他的訪客總是不斷，而且其中不乏一些懷抱夢(mèng)想的勇敢年輕人——高文陛下帶來的新秩序似乎為整片土地都帶來了一種活力，茫茫人海中，總是年輕人最富有勇氣，他們懷揣著新奇的想法，在這片正在急速變化的土地上尋求著各種各樣的機(jī)會(huì)，而科德這里，毫無疑問是有機(jī)會(huì)的。

    但大多時(shí)候，勇敢的年輕人也只是勇敢而已，他們?nèi)狈χR(shí)和經(jīng)驗(yàn)，以至于他們心目中很多精妙的點(diǎn)子其實(shí)并不能派上用場(chǎng)，然而科德仍然會(huì)盡可能地接待這些年輕人——從商人利益的角度，科德家事通公司必須營(yíng)造這種容納創(chuàng)新、吸引人才的形象，只有這樣才能繼續(xù)把有天賦的人招攬進(jìn)來，而從個(gè)人感情的角度，那些懷揣著新奇想法并大著膽子挑戰(zhàn)的人則讓科德總?cè)滩蛔∠肫鹱约海肫鹱约耗贻p時(shí)莽撞的第一次行商，也想起自己最近兩年重燃的挑戰(zhàn)激情。

    只是沒想到一個(gè)從北方來的異鄉(xiāng)人也會(huì)登門拜訪……那位年輕人在來到這里之后恐怕是好好打聽了一番的。

    預(yù)約商談的合作伙伴還沒到，見一見那個(gè)年輕人也無妨。

    “讓他進(jìn)來吧，”科德點(diǎn)了點(diǎn)頭，“提前告訴他，只有二十分鐘。”

    “是，父親。”

    長(zhǎng)子帕爾退出了房間，片刻之后，一個(gè)穿著藍(lán)色外套、一頭金發(fā)的年輕人出現(xiàn)在科德面前。

    習(xí)慣使然，科德首先打量了一眼這個(gè)年輕人的穿著和氣質(zhì)——

    較為體面的外套，材質(zhì)是呢料，雖然看上去已經(jīng)較舊，但干凈整潔且保養(yǎng)得當(dāng)；笑容溫和有禮，帶有仿佛習(xí)慣性的謙遜，沒有絲毫上位氣勢(shì)或貴族細(xì)節(jié)。

    應(yīng)當(dāng)是家境中等偏上的市民，教養(yǎng)良好，或許曾服務(wù)于貴族，或許從事的職業(yè)需要經(jīng)常和比自己地位高的人打交道，財(cái)力顯然負(fù)擔(dān)得起高地人號(hào)的船票，中等艙的船票。

    “您好，非常高興見到您，柯德先生，”年輕人帶著笑，臉上露出一絲激動(dòng)來，“我從巴倫來，您可以叫我菲爾姆……”

    “也很高興見到你，菲爾姆先生——請(qǐng)把門關(guān)上，”科德點(diǎn)了點(diǎn)頭，用下巴示意著專門給客人預(yù)留的座椅，“請(qǐng)隨意。”

    菲爾姆趕緊關(guān)好了門，然后在那張鋪有柔軟坐墊的高背椅上坐下，他聽到那位很有名氣的大商人在問話：“菲爾姆先生，我對(duì)北方不太了解，巴倫是……”

    “哦，是圣蘇尼爾附近的一座鎮(zhèn)子，并不是那么有名，”菲爾姆保持著微笑說道，由于從小就接受父親教導(dǎo)，在舊王都也見過不少市面，他很懂得保持微笑的重要性，但他又畢竟年輕，因此緊張激動(dòng)的情緒并不能很好地掩飾住，說話的語速比平常快了不少，“它在王都西側(cè)，僥幸沒有受到那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的 波及……”

    “菲爾姆先生，還是先說說你找我的目的吧，”科德打斷了對(duì)方，“從圣蘇尼爾到這里可不是一段輕松的旅途，是什么原因值得你在這入冬時(shí)節(jié)來到離家這么遠(yuǎn)的地方？”

    “是的先生，確實(shí)很遠(yuǎn)，如果不是‘高地人號(hào)’的速度比尋常船只快很多，恐怕我現(xiàn)在還在戈?duì)栘暫由夏兀踔林罂赡苓€要在岸上跋涉半段路程——畢竟河道就要停航了，”菲爾姆一邊說著，一邊打開了他隨身攜帶的一個(gè)小箱子，把里面的東西鄭重其事地放在科德眼前的桌子上，“我來找您，是想向您展示一樣?xùn)|西……我在磐石城那邊詢問了一些人，他們都說如果有新奇的點(diǎn)子和事物，可以去找卡洛爾商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)碰碰運(yùn)氣，您總是樂于幫助年輕人，慷慨且眼光獨(dú)到，經(jīng)常會(huì)買下他們的好點(diǎn)子……”

    科德沒有太在意對(duì)方言語中的贊美，而是把目光投向了那個(gè)小箱子，可箱子里的東西卻讓他忍不住皺了一下眉。