八月中，蕭銑殺周法明一家三十余口，連內史令蕭閬都被他給嚇壞了，再不敢于蕭銑面前提周法明的名字，群臣震懼，同樣不敢多言。

    唯獨周法明好友兵部侍郎王堔上書為周法明喊冤，更說皇帝未經有司，不察細清，只因謠言便擅殺周法明家眷，實乃昏暴之舉云云。

    蕭銑聞之大怒，將王堔削官奪爵，下入牢獄，未幾王堔暴斃于獄中，蕭銑猶有不甘，又命人抄了王堔的家，以貪賄之名殺王堔一家老小。

    明顯這位君王已經殺紅了眼，晉末亂世君王的乖戾在他身上體現的非常之具體，同時也意味著軍事上的失利徹底擊垮了這位蕭氏子孫的意志，讓他混亂的像個真正的暴君。

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    實際上，王堔確實死的很冤，周法明辜負了他的信任，唐軍分兵沒多久，周法明便已率部陣前降敵。

    這不是什么臨時的決斷，周法明猶豫了差不多半個多月，眼見局勢已難挽回，又憂懼于蕭銑的刻薄寡恩，遂在八月中做出了選擇，率十余萬梁軍降了。

    尉遲恭等人狠狠的松了一口氣，如果周法明一力守城不出的話，留在南陽的數萬唐軍已不足以攻取南陽。

    戰事打到這種地步，傷亡慘重之下，尉遲恭也已有了上書請罪的打算，這次出兵南下的戰略到了此時看上去更像是一場賭博。

    尉遲恭都能想象的到皇帝會有怎樣的怒火等待發泄，只要一想到自己戴罪回京，皇帝對著他露出那標志性的燦爛笑容，他就不寒而栗，心中之憂懼不比周法明差多少。

    周法明算是在關鍵時刻拉了他一把……