終于是荊紅追先開了口：“大人心里裝著江山社稷、天下蒼生，你要是反其道而行，將來必會害得大人傷心失望。我看你也不算太蠢，究竟是真昏了頭，還是在玩什么鬼把戲？”

    沈柒反唇相譏：“你一個七殺營的爪牙，今日降明日叛，后日說不準又給擒去洗了腦，自己尚且站不穩腳跟，有何顏面指責我的立場？”

    荊紅追深吸口氣，沉聲道：“功法之事，我自會想辦法。至于你，要不是看在大人的面子上，我根本不會與你多費口舌。你若是行差踏錯，將來與大人為敵，我必親手殺你！”

    沈柒張了張嘴，忽然又閉上，沉默片刻之后，說道：“管好你自己就行了。與其盯著我，不如抬眼看看高處，你所謂的‘能重用大人’的皇帝，逼著我把清河往豫王的床上送呢！”

    荊紅追：“！”

    “雖然是個試探，但也意味著皇帝已將清河視為禁臠，我、豫王，都是他嚴防死守，甚至除之后快的對象。清河胸懷抱負，絕不愿做個幸臣，這點我比你更清楚，可皇帝一旦得了手，他就算再不想當幸臣，一身污水也潑實了?！?br/>
    荊紅追垂目不語，手指在劍鞘上緩而重地來回摩挲。

    蘇晏昔日的懇求，千回百轉地在耳畔響起：

    “……兄弟也罷，其他什么也罷，反正如今這種關系，他樂意，我也能接受，就這么先處著。阿追你就別阻攔了，好不好？”

    蘇大人對沈柒有情。事到如今，他不得不正視這一點，心中酸澀難當。

    ——但好在，大人對他也未必沒有情意。否則又怎會冒死喚醒他的神智，默許乃至縱容了他的侵犯之舉，還把陪伴一生的承諾許給了他呢？

    想到蘇晏，荊紅追冷硬的臉色一點點舒展開來。摸著大人送的“誓約”，他平靜地對沈柒說：“昨夜擄走大人的是我，睡了大人的也是我。恢復神智后我沒忍住，又睡了一次?！?br/>
    沈柒劇烈咳嗽起來，俯身趴在氈毯，將一口淤血吐在了衣襟上。

    荊紅追探身過去，手按在他后心，源源不絕地輸入真氣，同時繼續說道：“大人沒有拒絕我。對我是憐憫也好，是責任也罷，我都認了，只要能陪著他、守著他一生平安順遂。

    “大人心里有你。而你呢，沈柒，你要是想把自己的愛欲心與獨占心置于他的意愿之上，不如早些退出。他不差你這份愛，我也不想他傷心?！?br/>
    沈柒用殺人的力度，緊緊攥住他的手腕。

    元宵夜，蘇晏坦誠地對他說，愿意為他和荊紅追赴死。

    “……陰差陽錯之下，緣分深種，到如今前途與命運都纏繞在一起再分不開。失去你，是剖我的心肝，犧牲他，是斷我的手足。將來若真有什么難逃的劫難，我與你們生在一處，死在一處。”