蘇晏不禁懷疑自己說錯話，觸犯了他們的禁忌，想到對方“語不投機則隨時拔刀而起”的戰斗民族屬性，當即縮了縮脖子：“沒有沒有，我隨口瞎問的，別當真——”

    阿勒坦眉頭微皺，臉色嚴肅，在荊紅追按劍而起時，忽然一把拉住蘇晏的手，鄭重地按在自己的腹肌上，“你摸?！?br/>
    破廟中的氣氛莫名透出緊張感，蘇晏吞了吞口水，喉結上下滑動了一下，手指在刺青上來回磨蹭，收回來時又搓了搓指尖。

    沒有染上黑色污跡，也沒有粉末或黏膩感。

    刺青所用的染料深入肌理，并不會因為外力摩擦而掉色。

    “你們用什么做刺青染料？”

    “云母石磨的粉，加上植物汁液?！?br/>
    “北漠其他部落也一樣？”

    阿勒坦不知道他究竟想了解什么，但仍耐心回答：“是，刺青染料的配方都差不多。我族喜愛黃金，便多加些云母粉，光照時會微閃如金。”

    蘇晏心念暗轉：那名擄走他的韃靼騎兵，胸口蒼狼刺青掉色，想必不是紋的，而是畫的。看來這批人身份可疑，究竟是不是韃靼部落的還很難說。如果不是，他們是哪個部落？又為何要偽裝成韃靼人，進入大銘境內劫掠？是想挑起戰爭，還是栽贓嫁禍？

    由此再推想，如果入侵邊關的不全是韃靼人，還有其他部落的騎兵，其首領們卻在明面上對景隆帝的招攬表示出響應之意，暗中會不會另有企圖？

    他用曲起的手指，抵著下頜沉思。阿勒坦則低頭注視著他頭頂的發旋，神情有些復雜，右手無意識地撫摸著左腕間的緞帶。

    “……你在想什么？”他問蘇晏。

    現在就連瓦剌也在蘇晏懷疑的范圍內，他不想說實話，隨口應付道：“在想你挺干凈的?！?br/>
    說著自己也覺得好笑，之前被那北漠騎兵的體臭熏得險些背過氣去，也能理解干旱地區水源不足，長年放牧與征戰的人未必顧得上清潔自身。但若是叫他再聞一次，那是捏著鼻子也絕不愿靠近了。

    剛遇見阿勒坦時，蘇晏還下意識地屏住了呼吸，后來發現對方身上并無異味。再看發辮與頸間的金飾，猜測他可能是瓦剌貴族，會親自帶人來大銘販馬，或許是彼族的歷練方式，也或許是用販馬來掩飾其他目的。

    故而阿勒坦表現得再爽朗熱心，蘇晏對他也始終懷有一絲戒備。