阮紅蕉安慰她：“帝王與后妃自然與民間夫妻不同，要守的規(guī)矩更多。要不娘娘試著換個角度看待——今上勵精圖治、勤政愛民，是天下百姓的福祉。娘娘作為后妃侍奉皇爺安康，不也是對社稷的一份大功勞么？”

    衛(wèi)貴妃含著淚，“呵”的一聲冷笑：“后宮不得干政，社稷又與我何干？我是個女子，求的是伉儷情深，只想要一個愛我、陪伴我的丈夫。”

    你若是真的只求這個，當初為何要進宮？應(yīng)當找個門當戶對的男子嫁了，過平常小夫妻的生活。明知后宮妃嬪眾多，皇帝不可能獨寵一個，為了家族的福蔭，抱著爭寵的心態(tài)進了宮，失寵后又埋怨沒能兩全其美，何必呢？阮紅蕉心里不以為然，面上卻露出感同身受之色。

    衛(wèi)貴妃敏感而尖銳地問道：“你這是什么臉色，同情本宮？本宮母儀天下，需要你一個煙花女子的同情？！”

    阮紅蕉知道此刻說什么都是錯——方才她見到衛(wèi)貴妃碰了一鼻子灰，對方面子上掛不下，所以要拿她發(fā)落。

    她反應(yīng)很快，用另一件對方關(guān)心的事轉(zhuǎn)移注意力：“明日延福寺之事，奴家已經(jīng)都按娘娘的吩咐辦妥了。”

    衛(wèi)貴妃果然眼底一亮，拭干淚痕問：“他愿意來見我？”

    阮紅蕉道：“何止愿意。娘娘上次送的瓔珞與經(jīng)文，他也收了，看來是襄王有意呀。”

    其實她去侯府向鶴先生轉(zhuǎn)達衛(wèi)貴妃的邀請時，鶴先生并不見得熱切，反而露出了一抹玩味的神色。他沒有多加追問，只神態(tài)自若地雙手合十：“謹遵娘娘懿旨。”

    浸淫歡場多年，阮紅蕉能輕易分辨出男女之間那點心思究竟是兩情相悅還是逢場作戲，鶴先生的反應(yīng)令她心生異樣，隱隱有股風雨將來似的不安。但她并未將這種感覺告訴衛(wèi)貴妃——且不說立場相對，即便她提醒了，對方也聽不進去。

    衛(wèi)貴妃深吸口氣，鮮妍的容光又回到了臉上。“你能做初一，我就能做十五！”她伸手拔下鬢角那支御賜的鳳釵，丟在了裙襕上——如今她已不再關(guān)心它歪不歪了。

    阮紅蕉帶著些懼色說：“奴家的一條賤命，今后可全賴娘娘保全了。”

    衛(wèi)貴妃道：“怕什么！古往今來這種事多了，只要小心隱秘，你給本宮把口風閉緊，要不了你的命。”

    阮紅蕉謝過恩，心里盤算著要不要把兩人私會之事告知蘇大人。

    *

    蘇晏大醉一場，在昏沉沉的頭痛中醒來時，窗外天色已經(jīng)黑透。

    被子透著荊紅追的氣味，像夏日剛刈割過的草葉，他忍不住深吸一口，又將被子猛地踢開。

    趿著鞋下了床，他連外衣都沒穿，暈乎乎走到門邊，邊開門邊喚：“小北！小京！”