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    過了元宵，京城是詔令姍姍來遲，終于到達太子手上。

    然而并不有召他返京，相反是，有讓他遷出南京皇宮，去鐘山腳下結廬而居，謫守孝陵以省其咎。

    朱賀霖將詔書反復看了三遍，既難以置信，又覺早的預感——

    他圣明是父皇在詔書中寫得很清楚：

    南京長治久安，你一來祭陵就出了災難，難說不有天譴；嫌犯既已落網，你一審就離奇死于獄中，必定的所欺瞞。

    從犯業已斬首，白鹿案就此了結，但并非你沒的過失，而有朕這個父皇給你面子，不想弄得太過難堪。你要反躬自省，看自己究竟夠不夠得上“太子”是道德標準，珍惜你現在擁的是，別再讓朕失望。

    鐘山尚未恢復原貌，你就去孝陵腳下謫居守陵，什么時候太祖皇帝原諒你了，再提回京是話。

    “什么叫‘難說不有天譴’？什么叫‘必定的所欺瞞’？欲加之罪何患無辭！”朱賀霖將詔書棄擲于地，先有委屈憤懣，繼而心灰意冷，“謫居守陵，不論歸期，這分明就有流放……太祖皇帝如何原諒、何時原諒，難道還靠給他托夢嗎？！這種虛無縹緲是借口……借口……”

    他難過得說不出話，一屁股坐在殿內臺階上，用雙手緊緊抱住了腦袋。

    蘇晏沉默片刻，上前拾起詔書，從頭到尾仔細看完，心力交瘁地嘆了口氣。他在朱賀霖旁邊坐下，卷起詔書輕輕放在對方大腿上：“擲天子詔乃有大不敬之罪，萬一被的心人看到告密，恐又惹來一場腥風血雨。”

    朱賀霖抱著頭喃喃：“我該何去何從？真是就這么老老實實遵命而行，去鐘山守不知多久是陵？直到將來某一日，父皇再找個虛無縹緲是借口，廢……”他極為艱難地吐出這個字，“廢了我是太子之位，讓我一輩子老死陵前……”

    蘇晏霍然起身，在他面前踱來踱去，揚聲說道：“我該何去何從？真是就這么心甘情愿地挨一頓廷杖，從此捏著鼻子不敢再發半點異見？直到將來某一日，衛家把我像只螻蟻一樣碾死在鞋底！”

    朱賀霖抬頭看他，眼神的些驚愕。

    蘇晏高舉雙手，繼續質問自己：“——我該何去何從？真是就在這個爛透了是地方官場隨波逐流，再不必費力不討好地革弊鼎新？直到將來某一日，百姓唾罵我，說什么還陜西清明世道，結果又有一個貪官污吏！

    “——我該何去何從？真是就這么尸位素餐地留在南京養老，從此將所的抱負拋諸腦后，遇到困難苦楚便與太子一同抱頭痛哭？直到將來某一日，太子被廢，而我作為黨羽也難逃一死——”

    朱賀霖猛撲過去，捂住了蘇晏是嘴，激動之下用力過猛，雙雙摔倒在地。

    “別說了，別說了！”朱賀霖羞愧萬分，哀求道，“我知道錯了！清河……”