蘇晏為難道：“來(lái)而不往非禮也，你送了我綁腿和馬奶酒，我卻不知該回禮什么好。出門(mén)在外，身上也沒(méi)帶什么能拿得出手的東西……”

    荊紅追對(duì)他道：“大人，回什么禮都不如銀兩實(shí)在。”

    蘇晏點(diǎn)點(diǎn)頭，就去掏錢(qián)袋。

    阿勒坦卻將視線投向他發(fā)間一條淺青色發(fā)帶，指著說(shuō)：“不要銀兩，把那個(gè)送我就行。”

    蘇晏微怔，伸手摸了摸發(fā)帶。素軟緞上暗紋如竹，末端墜著兩枚小巧剔透的葉形玉片，他在定邊城的成衣鋪?zhàn)永镆谎劬拖嘀辛耍銓蓚?cè)鬢發(fā)用這緞帶束在后腦，帶梢玉墜隨著青絲垂落，走動(dòng)間互相敲擊，發(fā)出石上清泉似的泠泠微響。

    “這東西做得還算精致，但不值錢(qián)。”蘇晏有些赧然，解下發(fā)帶，遞過(guò)去。

    阿勒坦接過(guò)來(lái)，似乎很高興。纖細(xì)緞帶繞在他茶褐色的粗大手掌上，像碧蘿纏古木，又如蛟龍身上披著一條玉綬，深淺分明。

    荊紅追冷眼旁觀，心里十分不得勁。用銀兩交換，錢(qián)貨兩訖即可，非得索要貼身佩戴的發(fā)帶，不是佻薄是什么，大人還真當(dāng)北漠人直爽，沒(méi)看出對(duì)方包藏的賊心。

    但送都送了，他不好強(qiáng)行阻攔，削了大人的面子，又咽不下這口惱殺人的惡氣，于是臉色更加冰冷。

    阿勒坦擺弄著緞帶，扯起一根細(xì)長(zhǎng)發(fā)辮看了看，又在前額比劃了幾下，似乎沒(méi)想好要該綁在哪里。蘇晏看著他，忽然想到灑遍原野的秋陽(yáng)，微笑道：“北漠人也戴抹額嗎？”

    阿勒坦說(shuō)：“我們叫眉勒。冬天寒風(fēng)凜冽，用三四指寬的獸皮做成眉勒戴著擋風(fēng)，也有用皮革做的，上面釘滿大片金銀和瑪瑙、綠松石。”

    “這條緞帶太細(xì)，不適合給你做眉勒，要不加寬后鑲上金玉，改成腰帶試試吧。”蘇晏建議。他真心覺(jué)得，這發(fā)帶書(shū)生公子哥系著還能算溫文爾雅，給阿勒坦這種草原大漢用，就顯得不倫不類(lèi)了。

    阿勒坦不想改動(dòng)緞帶，但也沒(méi)有當(dāng)面反駁蘇晏，于是將它纏繞在左手腕上，打了個(gè)活結(jié)，乍一看還以為手受了傷。

    蘇晏的視線從對(duì)方的手腕移到腹部，那塊樹(shù)形刺青在火光中顯眼得很，青黛中泛著微微的金色珠光，像是在肌膚下滲入了一層金粉。

    這棵名為“托克提拉克”神樹(shù)，雖然只以刺青的形式顯示出它的輪廓，但仍能清晰看出枝干盤(pán)虬遒勁，樹(shù)身眾藤環(huán)繞，樹(shù)冠繁茂如云，強(qiáng)壯蓬勃的根系一直深向……肚臍下方，沒(méi)入褲腰。

    他沒(méi)來(lái)由地胸口一熱，忙吸了吸潮濕的夜風(fēng)水汽，驅(qū)散這莫名其妙的熱意，帶點(diǎn)赧然地說(shuō)道：“在下還有個(gè)不情之請(qǐng)……能不能摸一下你的刺青？”

    阿勒坦愣住。篝火旁的瓦剌漢子們本正在吃喝說(shuō)笑，不知誰(shuí)聽(tīng)見(jiàn)了這一句，臉色驚訝地對(duì)同伴嘀嘀咕咕，導(dǎo)致所有人紛紛轉(zhuǎn)頭看向他們。

    大眼瞪小眼，場(chǎng)面一度有些尷尬。