這一鞭結結實實地抽在沈柒后背。瞬間頭皮炸裂般，劇痛幾乎將他從鞭痕處切成上下兩半，他繃緊全身肌肉，強忍住痛呼聲。

    拿藤鞭的家丁抽不著沈晏，請示家主母：“大奶奶，這下打哪個？”

    鄭氏嗔目切齒：“兩個沒人倫的忤逆子，都給我往死里打。打死了算！”

    藤鞭就跟雨點似的抽下來，直疼得錐心刺骨，冷汗潺潺。沈柒憑著胸中一股子倔氣，咬緊牙關不肯呻吟哀號，只牢牢翼護著身下的小九弟。他心里清楚得很，這般架勢擺出來，分明是老妖婆決意取他兩兄弟性命，即便求饒也無濟于事，徒增羞辱罷了。

    沈晏聽著背后呼呼風聲，耳畔充斥著七哥急促的呼吸與忍痛的悶哼，急得用力掙扎，“七哥，你別替我受罪，我吃得住，你快讓開……”

    沈柒死死按住他的胳膊腿，聲音嘶啞而痛楚：“你沒罪。有罪的是她，該死的也是她！”

    青杏“撲通”一聲跪下，哭著道：“七哥兒，九哥兒，你們就服個軟，告個罪，讓大奶奶消消氣罷！”又哀求鄭氏：“他們年少無知，不小心和六少爺鬧過了頭，大奶奶您大人有大量，看在老爺面上，饒他們一次罷！”

    鄭氏尖聲道：“小賤婢，拿老爺壓我？老爺中風癱了半邊身子，還不是一個兩個不孝子給氣的！今兒個這頓打，整好給老爺通通氣！不好好教訓他們，如何整治家風？”

    沈晏不忿七哥挨了打，頂嘴道：“爹就算真是被氣出病的，也不是氣我們！大娘不由分說就打人，算什么家風？”

    鄭氏氣得面如土色，拍著扶手叫：“反了天！兒子犯錯，當娘的居然教訓不得？”

    沈柒冷冷道：“當著鐘馗面說什么鬼話！誰當我們是兒子，我們又當誰是娘，你心里不是一清二楚？”

    鄭氏指尖戳著他，渾身發顫：“你……你們……灶下丫頭的兒子，私窠子的兒子，果然是一路貨色！做媽的沒根基，生出的統都是負恩忘本的畜物！”

    沈柒年紀才十二，身量未長成的半大小子，卻已有了幾分虎狼心性，哪里聽得了這些辱罵，當即殺氣上涌，猛地抬手抻住鞭梢，用盡全力一拽。

    拿軟鞭的家丁猝不及防，叫他拽了個前趔趄，隨即被一柴刀砍在后頸，像劈柴似的，把頭顱利落地砍了下來。頓時鮮血飛濺，橫死當場。在場眾人無不駭然色變。

    沈柒手按染血的雪地，緩緩起身，一雙惡獸般暴戾恣睢的眼睛瞪向鄭氏，眼中閃動著嗜血的光芒。

    鄭氏沒料到沈柒竟然當眾殺人，濃重的血腥味熏得她心頭懼意叢生，大叫一聲“哎呀”，閉眼直筒筒往后躺。立刻就有丫頭叫道：“大奶奶不自在，快去請大夫！”幾個丫頭喳喳著簇擁她回房。

    家丁們見勢不妙，兵潰也似各自散去了。