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    “墜馬受傷，還摔斷了一條腿？”熱茶險(xiǎn)些灑出杯沿，藍(lán)喜忙把茶杯往桌面一擱，“怎么回事？出宮時(shí)不還好好的？”

    內(nèi)侍答：“是啊！辛大人領(lǐng)旨后，回府打理行裝后，騎著家中一匹上好的駿馬，前往錦衣親軍都指揮使司，準(zhǔn)備召集人馬出發(fā)。誰(shuí)料剛出家門不久，那馬就發(fā)了狂，沿街沖撞，最后抽搐倒斃，辛大人不慎摔傷。”

    藍(lán)喜皺眉，嗅到一股宮闈與官場(chǎng)上屢見不鮮的陰譎氣息，追問：“那馬是怎么回事，找獸醫(yī)看過了么？”

    “看過了，說是誤食了紅豆杉。那馬倒斃時(shí)，食道里還有沒嚼爛的樹葉。”

    “紅豆杉的枝葉與樹皮對(duì)馬匹而言是劇毒，凡養(yǎng)馬、賣草料者無(wú)人不知，怎么誤食的？是被人故意混在草料里？”

    “倒不是在草料里。兵馬司調(diào)查辛府中的馬廄，發(fā)現(xiàn)地面還散落著枝葉，盤問之下得知，是辛大人的三個(gè)幼子淘氣，外出游玩時(shí)，見樹叢里紅豆杉枝條上成串的紅果可愛，便折回去當(dāng)做馬鞭互相打鬧，結(jié)果落在馬廄食槽里。奴婢聽說，事發(fā)后辛大人大發(fā)雷霆，把兒子們好一頓打呢。”

    “如此看來(lái)，就真是個(gè)意外了。”藍(lán)喜端起茶杯，喝了一口，嘆道，“這個(gè)辛陣海呀，時(shí)運(yùn)不濟(jì)。你說這人哪，能力差點(diǎn)倒也沒大緊要，可若是運(yùn)氣差，到嘴的肥肉也會(huì)不翼而飛，只能自認(rèn)倒霉。”

    當(dāng)年信王案時(shí)也是這般，明明可以因拿下首惡而得圣眷，偏生給他撞見了信王對(duì)今上破口大罵的無(wú)禮一幕，聽見了一些不該聽的東西。皇爺能留他一命，還給他封了個(gè)錦衣衛(wèi)指揮使的虛職，已經(jīng)算是寬仁了。

    眼下臨危受命又出了這等意外，當(dāng)真是扶不起的阿斗。

    藍(lán)喜把只喝了一口的茶重又放回桌面，抖了抖拂塵，起身道：“走吧，御前伺候。皇爺很快就會(huì)另?yè)袢诉x，到時(shí)咱家還要再跑腿哩。”

    北鎮(zhèn)撫司，沈柒坐在后廳的圈椅上，一邊與石檐霜對(duì)弈西洋棋——因?yàn)樘K晏的引進(jìn)改良與皇室成員的喜好，這種棋如今風(fēng)靡京師，一邊在掌心里盤玩著幾顆龍眼大小的紅果。

    紅果表皮鮮潤(rùn)欲滴，頂端臍部凹陷出一個(gè)小坑，褐色種籽探頭探腦地藏于其間。沈柒一手棋下得心不在焉，另一手的果子卻盤得風(fēng)生水起。

    接連吃掉了上官的半壁江山后，石檐霜放棄將軍，搖頭道：“大人心思不在棋盤上，卑職勝之不武。”

    此刻，沈柒在焦灼而耐心的等待后，終于聽見了由遠(yuǎn)及近的腳步聲，聲音虛浮匆促，不是麾下任何一個(gè)錦衣衛(wèi)。他起身道：“你贏了。”

    說著走到邊柜，取出一罐烈酒，將掌中紅果倒了進(jìn)去，封口后遞給石檐霜：“紅豆杉果酒，泡一個(gè)月再喝，能健胃排毒，祛邪散結(jié)。”

    石檐霜抱著贏來(lái)的養(yǎng)生酒，笑道：“多謝大人。”