清水營(yíng)的賽馬會(huì)在萬眾矚目中開始，歷經(jīng)了滿場(chǎng)的錯(cuò)愕、嘩然與怨怒，最后結(jié)束于一片灰溜溜的沉默中。

    參賽的官吏沒有一個(gè)抵達(dá)終點(diǎn)的，人人領(lǐng)了份參與獎(jiǎng)的獎(jiǎng)品——外壁一圈繪著“以報(bào)國(guó)安民為榮，以蠹國(guó)害民為恥”字樣的白瓷壓手杯，并要求他們放在官署中使用，不得轉(zhuǎn)手或損壞。若不慎打碎了，須自掏腰包再買一個(gè)。

    但凡心里有鬼，唯恐被清算的官吏，看著手里的茶杯，臉色都是綠的。

    魏巡撫本沒有份，主動(dòng)向蘇晏討了一個(gè)，正色道：“本官也要引以為戒。”

    ——半年以后，這種杯子開始在大銘朝的朝堂上下與各司官署流行起來，樣式差不多，上面的字樣略有變動(dòng)，如“以兩袖清風(fēng)為榮，以貪贓枉法為恥”“以克盡厥職為榮，以玩忽職守為恥”等不一而足，被統(tǒng)稱為“榮恥杯”，風(fēng)靡一時(shí)。

    以至于后世的文物市場(chǎng)上，一個(gè)品相完好的甜白釉蓮瓣脛暗刻鳳紋“榮恥杯”，被炒到了88萬元的高價(jià)。

    當(dāng)然這是后話了。

    挨了整的官吏們一刻也不想多停留，趁著日暮還有些兒天光，紛紛啟程回任職地。

    蘇晏挽留魏巡撫在清水營(yíng)住幾日，說是還有后續(xù)事宜要同他商量，待此中事畢再一同回府城。魏泉應(yīng)了，先行離開賽馬場(chǎng)，兩人暫時(shí)告別。

    士兵們?cè)诖驋咭黄墙宓馁悎?chǎng)，蘇晏看了看天色，忽然一拍腦門，掏出懷表：“4點(diǎn)50分……馬上就要到酉時(shí)了！”

    他趕緊把霍惇叫過來，問：“你手上有一千五百兩寶鈔么？先墊給我，回頭盤口里賺的還你。”

    賽馬會(huì)的消息一傳出，民間就開了盤口，賭最終輸贏，當(dāng)然其中少不了蘇晏暗中推波助瀾，他讓霍惇把六隊(duì)信息泄露出去，又將莊家牢牢控制在手中，讓莊家做了官方的暗線代理人。規(guī)定若是平局，莊家賠一半，流局莊家吃一半。

    六隊(duì)中，民眾買得最多的是邊防衛(wèi)所隊(duì)，最不被看好的是苑馬寺隊(duì)與行太仆寺隊(duì)。

    最后的結(jié)果是六隊(duì)全軍覆沒，莊家賺了個(gè)盆滿缽滿。

    霍惇說：“有。參賭的多是本地商家，還有異國(guó)商賈，估摸著這回莊家能賺一萬多兩白銀，下官都給大人換成寶鈔？”

    蘇晏擺擺手：“我只要一千五百兩。其余的，和官員繳納的評(píng)審費(fèi)一起，你做個(gè)賬。將來買種馬、修營(yíng)堡、招牧軍……要花錢的地方多著呢，總不能全指望朝廷撥銀。”

    霍惇命人去取寶鈔，片刻后親兵拿來個(gè)扁盒子，蘇晏打開清點(diǎn)無誤后，把盒子往懷里揣，說：“我先走一步。”

    他往馬背上一跨，朝著馬市疾馳而去。荊紅追策馬緊隨其后，叫道：“大人慢點(diǎn)，來得及！”