霍惇點頭：“我當時聽了那名隊長的證詞，也懷疑是他。而且看起來，黑朵在瓦剌部落身份頗高，且很有話語權，虎闊力十分相信他，連尸體都沒見著，就確認了阿勒坦的死亡。”

    “那么阿勒坦的那批侍從呢，回部落了么？”

    “我也問了，那隊長不知道，沒人提起這事。而且他不認識阿勒坦的那批侍從，就算見到也認不出來。”

    “阿勒坦的那批侍從，怕是在半路上全軍覆沒了，否則哪怕回來一個人，都不會是現在這種局面。”蘇晏沉靜地說道，“活要見人，死要見尸，只要沒見到尸首，我們就不能當阿勒坦已經死了。這是我們唯一的破局機會。”

    霍惇有些不解：“蘇御史的意思是……”

    蘇晏又轉而問嚴城雪：“嚴寺卿，解藥制作出來了么？”

    嚴城雪因為天寒趕路，凍得面青唇白，但依然是那副愛答不理的傲慢模樣，“沒有。還缺好幾味藥材，你答應派人去南疆尋找，還沒找到么？”

    蘇晏皺眉：“一北一南，路程太遠，那幾味藥材又罕見，短時內拿不回來。”

    嚴城雪撇了撇嘴：“那就繼續等，雖然等也是白等。蘇御史，你在做什么夢，那蠻子中了‘邊城雪’，至今業已三個月，絕無生還可能。”

    蘇晏冷冷道：“阿勒坦要是真死了，你和霍惇都得死，無論你們是不是真兇！”

    霍惇神情焦急，還沒來得及開口，就被嚴城雪狠狠瞪了一眼，訥訥地閉了嘴。嚴城雪朝蘇晏冷笑：“你要拿我倆當替罪羊，去平息瓦剌汗王的怒火，請便。”

    蘇晏嘲諷地看他：“你以為你們兩只替罪羊有這等分量？未免太高估自己。實話告訴你，虎闊力已向朝廷投遞了滿是敵意的國書，萬一戰火燒起來，我大銘將要同時迎戰韃靼和瓦剌，你覺得勝算幾何？”

    嚴城雪臉色更白，但仍嘴硬：“與北夷之戰，遲早要打，現下開打未必勝算就少了。”

    “到時我先把你和霍惇的腦袋砍了，拿來祭旗！”蘇晏指著他的鼻子罵道，“因為你的偏激狹隘與一己私念，可能將整個國家拖入兵燹之災，屆時無數戰士流血犧牲，無數百姓流離失所……嚴城雪，你萬死莫贖！”

    嚴城雪聲音尖銳，眼中怒火狂烈地燃燒：“阿勒坦要真是我殺的，是我導致了國家損于戰火，千刀萬剮我都認。莫說你要砍我祭旗，我自己都能二話不說跳進煮沸油的大鍋里去！但我不是兇手！不是！”

    蘇晏這下確認了，霍嚴二人的確與這個案子、與黑朵之間并無瓜葛，他們純粹就是被黑朵利用來挑起兩國戰爭的工具。這工具不是他們兩人，還會有其他銘國人。

    阿勒坦的這趟歷練之行，從一開始就是個巨大陰謀的承載品。