荊紅追沉默片刻，說：“沈柒，你真是個瘋子。”

    沈柒扯動嘴角，露出一個銳利的弧度，像夜里的刀刃：“只要條件適合，我可以和任何人做交易，包括最不喜歡的下棋人。”

    荊紅追問：“你究竟與幾個下棋之人做了交易？”

    沈柒反問：“你猜？”

    *

    書房的密室內，豫王擦拭著一個鑲嵌著黃金六甲神的舊頭盔。

    冬夜寒冷，他朝頭盔上呵了口熱氣，然后用白布繼續擦。

    “……這是你登基后，最后一次與我同上戰場時所戴的頭盔。在那場甘州兵變的混亂中，我為你身中一戟，你抱著我從倒塌的門樓上摔下去，頭盔也丟了。”

    “后來我死里逃生，還在廢墟中找到了你的頭盔。但已經摔得變形，不能再戴了。”

    “我把這頂只能御用的頭盔偷偷帶回去，親手修好了，想找機會送還給你。我當時想，二哥會不會覺得驚喜？”

    “然后你給了我一個更大的驚喜——把我召回京，關進了籠子里。”

    “清河說，籠子是母后打造的。但那又如何？鑰匙在你手里。你捏著鑰匙整整十年，卻一次也沒有嘗試著打開鎖，放我出去。”

    “因為這不僅是母后的意思，也是你自己的心意。”

    “你為了江山穩固，必須消滅所有隱患——哪怕這隱患也許根本不會發生，但你寧可錯殺，不能放過。”

    “朱槿雊，如今你終于死了，壓在我頭上十年的陰云消散了。我真想大笑三聲——哈哈哈！”

    “你的兒子還嫩的很，你以為你死后，他能鎮得住我？”

    “你看吧，我很快就會脫身樊籠，回歸戰場，再拉起一支新的靖北軍。我的馬蹄長槊之下，沒有一合之敵。”

    “朱槿雊，難道你就不擔心我造你兒子的反？要是擔心的話，就從你那富麗堂皇的梓宮里爬起來，揍我呀？就像我們幼年那樣，實在爭論不下，就打一架。”

    “——朱槿雊，你給我爬起來！”

    一室寂靜，唯有頭盔的影子被壁燈投在地上。

    “哐啷”一聲，頭盔落地，豫王張開手掌兜住了臉，從指縫里逸泄出極低沉、極輕微的嗚咽之聲。