“等一下！”霍惇說(shuō)道，“你自稱(chēng)是御史蘇晏，可有憑證？總不能憑你上下牙一磕，說(shuō)是就是吧？”

    蘇晏心道，我若是有文書(shū)、圣旨在身，還用得著讓阿追背著潛入？你還不得大開(kāi)營(yíng)門(mén)，客客氣氣地把我迎進(jìn)來(lái)。

    但聽(tīng)營(yíng)門(mén)口守衛(wèi)議論，說(shuō)有瓦剌奸細(xì)持械闖入軍機(jī)重地，想要謀刺邊官，駐軍正捉拿這批人。他擔(dān)心阿勒坦因?yàn)閺?qiáng)行征馬一事被陷害，且這個(gè)罪名足夠斬立決了，故而即使遺失了身份證明，也不得不硬著頭皮先進(jìn)來(lái)看看情勢(shì)再說(shuō)。

    眼下卻萬(wàn)萬(wàn)不能露怯，他淡定道：“我有任命文書(shū)可以為證，還有御賜敕令，但不會(huì)帶在身上。霍參軍若有疑議，不妨等當(dāng)下這事處理完了，隨我去客棧取閱。”

    他指著坍塌了一半的議事堂，與校場(chǎng)上和兵卒們混戰(zhàn)成一團(tuán)的阿勒坦，似笑非笑地問(wèn)：“眼下這局面，二位大人打算如何收?qǐng)觯俊?br/>
    嚴(yán)城雪道：“北夷奸細(xì)，拿下問(wèn)斬便是。”

    “何以證明是奸細(xì)？”

    “持刀擅闖議事堂，不是奸細(xì)，那就是刺客了，一樣拿下問(wèn)斬，決不待時(shí)。”

    蘇晏道：“可我卻聽(tīng)營(yíng)門(mén)口的守衛(wèi)說(shuō)，是征馬官把這些瓦剌人帶進(jìn)去的。莫非嚴(yán)大人麾下的征馬官也是奸細(xì)？”

    嚴(yán)城雪面色透著青白，愈發(fā)像具沒(méi)有人氣的回魂尸，“這些瓦剌人不配合征馬令，寺丞本想與他們當(dāng)面撫談，誰(shuí)料他們包藏禍心，借機(jī)闖入議事堂。蘇御史如此咄咄逼人，莫非懷疑本官也是奸細(xì)？”

    蘇晏搖頭：“我不擔(dān)心嚴(yán)大人是里通外國(guó)的奸細(xì)，卻擔(dān)心你南轅北轍行岔了路。所謂‘征馬令’分明就是強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)令，你麾下的官員公然貪污專(zhuān)銀、索賄、吃回扣，這事你知道么？”

    他原本沒(méi)打算這么單刀直入，但是見(jiàn)了嚴(yán)城雪，觀其言行，發(fā)現(xiàn)此人雖然行事陰毒不擇手段，卻不是矯飾虛偽之輩，直接敲山震虎，看看虎的反應(yīng)，或許能收到意外的效果。

    嚴(yán)城雪果然毫不遮掩，自有一套說(shuō)辭：“戰(zhàn)馬數(shù)量奇缺，騎軍操練不起來(lái)，不下征馬令，如何解決？若是任由北夷叫價(jià)，一匹馬百斤茶都叫得出來(lái)。誰(shuí)知道這茶葉、鹽、鐵去了他們手里，是流向韃靼還是其他什么與我大銘為敵的部落？向北夷買(mǎi)馬，本來(lái)就是資敵之舉，朝廷出此下策也是迫于無(wú)奈，自然是價(jià)格能壓多低就壓多低。

    “至于貪污受賄，其實(shí)也沒(méi)那么嚴(yán)重。水至清則無(wú)魚(yú)，太仆寺、苑馬寺官吏地位低下、柴薪銀微薄，若是不靠額外手段賺點(diǎn)糊口的錢(qián)，誰(shuí)還愿意干這份差事。再說(shuō)，回扣之事，一半也得怪賣(mài)家。有些商賈就是犯賤，寧可抽二成當(dāng)回扣給辦事官，覺(jué)得行了賄賂就能得到照顧，也不肯實(shí)打?qū)嵉匕顺蓛r(jià)賣(mài)給官府，總覺(jué)得吃了虧。這種蠢貨，不治他們治誰(shuí)？”

    “人才啊！”蘇晏打量著這位陜西省馬政廳的廳長(zhǎng)，感慨道，“能把歪理說(shuō)得振振有詞，并且雷厲風(fēng)行，讓你管馬政真是屈才了。”

    嚴(yán)城雪當(dāng)蘇晏出言諷刺，礙于對(duì)方御史的身份，咬著牙不做聲，攏在袖中的手指卻因忍怒而微微發(fā)抖，一副百口莫辯的模樣。

    霍惇卻是知道他陰刻又易怒的脾性，等回頭送走了蘇晏這尊瘟神，搞不好還要拿自己出氣，當(dāng)即岔開(kāi)話題，反問(wèn)道：“蘇御史覺(jué)得事已至此，該如何收?qǐng)觯俊?br/>