“如今，這個(gè)人——臣暫且給他取個(gè)代號(hào)，就叫‘弈者’吧——所下的幾條棋路，臣可以把它們都連起來(lái)了。”

    景隆帝頷首：“你說(shuō)，朕聽(tīng)。”

    “一條是儲(chǔ)位。豢養(yǎng)刺客，暗殺太子，未果之后又利用朝中官員間的派系爭(zhēng)斗，煽風(fēng)點(diǎn)火，意欲動(dòng)搖國(guó)本。

    “一條是親王。埋伏奸細(xì)于豫王府，利用其十年圈禁的憋屈與怨憤，擾亂其神智，欲誘使豫王對(duì)皇爺出手，哪怕不成功，也可以使兄弟離心，為下一步計(jì)劃做打算。

    “一條是瓦剌。與黑朵薩滿勾結(jié)，于清水營(yíng)行刺瓦剌王子昆勒，嫁禍大銘。又派瓦剌死士偽裝成韃靼騎兵，在境內(nèi)劫掠時(shí)故意被我軍擒獲，顯露出假的狼頭刺青，好教我們以為，虎闊力背信棄義，暗中進(jìn)犯。如此兩面挑撥，迫使瓦剌與大銘開戰(zhàn)。

    “這還只是最明顯的。另外是否還有隱藏的棋路，不好說(shuō)。

    “就說(shuō)韃靼吧，這些年與我朝關(guān)系愈發(fā)敵對(duì)，朝廷幾次綏撫不見(jiàn)成效，有沒(méi)有這個(gè)‘弈者’推波助瀾的成分在其中？

    “還有馬賊。臣去陜西時(shí)，見(jiàn)馬戶苦于民牧而落草為寇，而河南、山西、山東因?yàn)辄S河水災(zāi)等原因，也導(dǎo)致馬賊為患。臣離開陜西前，在席上無(wú)意聽(tīng)魏巡撫說(shuō)起，西安知府上報(bào)，王五王六率領(lǐng)的響馬盜向東進(jìn)入河南，疑似與廖瘋子一部會(huì)師。

    “臣當(dāng)時(shí)并未引起重視，如今想起來(lái)，這是個(gè)不妙的信號(hào)。背后會(huì)不會(huì)也有‘弈者’的影子？”

    “皇爺您瞧，”蘇晏的指尖在北漠、京城與各州府之間游弋，“這些棋路其中各有交錯(cuò)，殺太子的血瞳刺客，與潛藏豫王府、殺害瓦剌使者的浮音，同屬于隱劍門與七殺營(yíng)。隱劍門百余年傳承，如今沒(méi)落被人收歸麾下，而七殺營(yíng)創(chuàng)立至今，業(yè)已十余年，也就是說(shuō)——

    “這個(gè)‘弈者’，至少在十多年前就開始布局，在暗中慢慢積蓄力量，如今羽翼豐滿，將棋局整個(gè)兒鋪開。”

    “十多年前？”景隆帝面色凝重，陷入沉吟，“這般苦心經(jīng)營(yíng)，非常人所能及。究竟是什么人，對(duì)朕、對(duì)大銘又有何企圖？”

    蘇晏想了想，說(shuō)道：“能支撐一個(gè)人臥薪嘗膽，十幾年如一日，臣以為動(dòng)力只有兩個(gè)，一是復(fù)仇，一是野心。”

    復(fù)仇……野心……景隆帝慢慢咀嚼著這兩個(gè)詞。

    他忽然問(wèn)道：“蘇晏，你如何知道七殺營(yíng)創(chuàng)立的時(shí)間？”

    蘇晏心底一凜。這條情報(bào)是荊紅追提供的。阿追說(shuō)他在七年前進(jìn)入七殺營(yíng)時(shí)，里面最年長(zhǎng)的殺手，比他還要早入營(yíng)五年。也就是說(shuō)，七殺營(yíng)創(chuàng)立至今，至少十二年了。

    他下意識(shí)地沒(méi)把數(shù)據(jù)說(shuō)得過(guò)于準(zhǔn)確，不料皇帝如此敏銳，依然捕捉到他話語(yǔ)中的疑竇之處。

    但他不能暴露荊紅追的出身。畢竟太子遇刺，皇帝震怒之下對(duì)隱劍門下了清剿令，余孽一個(gè)不留，無(wú)論什么身份都盡數(shù)誅殺。