赤雪信以為真地露出笑意來。

    鐵慈目光轉向前方軒閣連綿，重樓疊棟，淡淡道：“有人拜壽，有人出嫁，風云未至，燕南有喜。”

    ……

    東跨院內第三進，因為不承擔今日的壽宴接待任務，顯得頗為清凈。

    只是屋子清凈，人不清凈。

    今日的壽星并沒有去前面招待來客，反而抱著頭在地上亂轉，不住叨叨地問：“確定沒消息？”

    談家三老爺道：“沒。聽說太女儀仗也到了黔州廣豐，我們已經派人迎上去了，傳回來的消息說是沒看見母親和哥嫂，說是有人拿著太女的命令，接走了他們。”

    談老太爺吐出一口氣，道：“接走了咋還不到呢，那太女又到了哪里呢？”

    “殿下行蹤就更不是咱們能打聽的了。”

    談老太爺又吐一口氣，也不知道是失望還是慶幸，坐下來和談三老爺道：“現在外頭有些不好的風聲，說咱們家的人在盛都不得太女待見。這怎么可能呢，我們可是太女的外家！”

    談三老爺滿不在乎地道：“外頭那些閑話，您理會做甚。太女掌權，談家只有越來越煊赫的份。您瞧您這壽宴，布政司右參議親自到場，布政使派專人送壽禮，燕南布政使司也有禮物來，誰有您這風光！”

    談老太爺頗為自得地嗯了一聲，對兩個兒子道：“正因為有些閑言碎語，所以我這壽辰更要大辦特辦，也好叫黔州燕南的大員們都瞧瞧，談家不比當年。”

    談四老爺道：“可惜太女也沒現身，大抵不知道父親的壽辰，不然若送了壽禮來，今日這壽宴就圓滿了。”

    談老太爺也一臉遺憾，談三老爺撇撇嘴道：“什么事兒！咱們家自己找個東西蓋個黃布，說是太女派人送來的賀壽禮，誰又知道了？回頭就算太女知道，怎么，她還能和外公和舅舅計較不成？保不準還得趕緊致歉，補上一份真正禮物呢。”

    三人都拊掌稱善，談老太爺忙讓管事開了庫房去尋件合適的東西出來。

    前頭鐵慈已經開始坐席。

    她是以燕南三大土司之一的木邦土司名下經歷所照磨的身份來的，一來官職低微不引人注意，二來便是燕南要和談老太爺拉上關系，燕南土司也不會派人參與，頂多送禮，盡管冒充不怕被識破，三來黔州燕南等地對土司傳說頗多，日常忌諱，也就不怕人纏上應酬。